DW Africa Link cubrió el reclutamiento de cameruneses en el ejército ruso. Estas son las claves.

El pódcast Africa Link de DW dedicó un episodio al reclutamiento de cameruneses en el ejército ruso: por qué sigue ocurriendo, qué atraviesan las familias y qué pueden hacer los gobiernos. Entre los invitados estuvieron el Dr. Banjo Herman, profesor de la Universidad de Bamenda y analista político, y un corresponsal de DW que informó desde Bamenda, Camerún.

El pódcast completo: 

Claves

Las cifras son más altas de lo que admite el gobierno. Funcionarios ucranianos estimaron que cerca de 3.000 ciudadanos de varios países africanos habían combatido o combatían por Rusia hasta mayo de 2026. Camerún confirmó oficialmente la muerte de 16 de sus ciudadanos que servían con Rusia. Los analistas entrevistados por DW dicen que el saldo real es mayor, como evidencian las familias en duelo y los reportajes de múltiples medios que las cifras del gobierno no reflejan.

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Dos factores impulsan el reclutamiento: la desesperación y el engaño. Los reclutas creen que viajan por empleos de construcción, trabajo de seguridad o estudios. Algunos parten pensando que se unen a un programa de intercambio cultural o educativo: se citaron específicamente Alabuga y la African Initiative. La promesa son grandes sumas de dinero —un analista mencionó ofertas de 3 millones de francos CFA (~5.000 dólares) al mes— y la nacionalidad rusa en 6 meses. Una vez en Rusia, se les envía al frente.

Las familias quedan sin información ni compensación. El contacto se corta en cuanto los reclutas llegan. Un caso documentado por el corresponsal de DW: un camerunés de 35 años cuya familia solo supo de su muerte tres años después, a través de un amigo que también había estado en el ejército. Hay madres criando solas a sus nietos. No se ha proporcionado ninguna compensación gubernamental.

El gobierno camerunés no tiene una política oficial. Los analistas describieron la respuesta del gobierno como reactiva e insuficiente. No ha emitido una declaración de política oficial clara sobre el reclutamiento. El embajador camerunés en Rusia asistió al primer foro internacional de seguridad de Rusia en Moscú. El gobierno renovó su acuerdo de cooperación militar con Rusia en 2014-2015, cuando la guerra en Ucrania ya estaba en marcha.

Conocer el riesgo no impide que la gente vaya. Los ciudadanos entrevistados por DW reconocieron los peligros pero dijeron que la desesperación se impone a la cautela. «Si muero, muero» fue uno de los sentimientos referidos. Mientras las condiciones económicas que impulsan el reclutamiento no cambien, las advertencias por sí solas no bastarán.

Los analistas recomiendan: compromiso diplomático con Rusia para presionar por la sanción de los grupos de reclutamiento que operan en su nombre; reforma económica para crear oportunidades en casa; y una política gubernamental oficial —no solo condenas— sobre el reclutamiento extranjero.