Dentro de la industria encubierta que vende la guerra de Rusia como un empleo civil: investigación de Code for Africa

Una investigación forense publicada por el iLAB de Code for Africa, en colaboración con el African Digital Democracy Observatory, concluye que reclutar extranjeros para la guerra de Rusia «ya no es una campaña estatal. Es una industria encubierta.» El informe, «Death Benefits: the industry selling Russia's war as a job», coescrito por el editor jefe de CfA Justin Arenstein y el analista principal de investigación Eliud Akwei, con el apoyo del gerente de investigación Jacktone Momanyi, mapea 289 activos digitales en 33 operaciones de reclutamiento competidoras, con datos actualizados al 21 de septiembre de 2026. La red se desglosa en 197 activos web (75 dominios raíz, 104 subdominios, 18 páginas alojadas en plataformas), 19 cuentas o páginas de redes sociales, y 73 cuentas o canales de mensajería repartidos por WhatsApp, Telegram, VK y la aplicación MAX respaldada por el Estado ruso. Diecisiete de los 33 grupos están verificados por su nombre; el resto siguen bajo investigación. Partes de la red seguían expandiéndose activamente a fecha del 22 de septiembre, incluso cuando sitios y cuentas individuales se apagaban.

Cómo funciona el gancho

La oferta está diseñada para la rapidez y el carácter desechable. Los operadores usan mensajes de apertura de WhatsApp pretraducidos en los idiomas de los reclutas, canalizando a los solicitantes desde anuncios de Facebook a través de falsas páginas de aterrizaje corporativas antes de que un reclutador humano tome las riendas de la conversación en WhatsApp o Telegram. Una página de anunciante de Facebook, «Birch Meadow», publicó cuatro anuncios lanzados el mismo día, el 16 de septiembre, localizados por bandera, idioma y modelo: una versión dirigida a Costa de Marfil decía abiertamente «rejoignez les forces armées de la Fédération de Russie» («únanse a las fuerzas armadas de la Federación de Rusia») con un salario de más de 2.000 dólares, alojamiento, cobertura médica y apoyo familiar; la oferta idéntica, readaptada para Sierra Leona, se comercializó como «Work in Russia» con un contrato legal y formación profesional - nunca se mencionaba al ejército. En otro lugar, una página de Facebook llamada «Bremen GAME STORE» publicaba falsos anuncios de casting de cine como fachada de reclutamiento.

Las páginas están generadas por IA y se tratan como de usar y tirar: baratas de construir, así que los operadores no pelean contra las retiradas, simplemente reconstruyen. El informe encontró notas de revisión en ruso dejadas en el código de varios sitios supuestamente orientados al extranjero, entre ellos una página en wólof construida para Senegal por Work Crew Agency (WCA), una de las marcas de reclutamiento de la red - prueba de que los constructores eran rusoparlantes.

A quién se dirige, país por país

El hallazgo de mayores consecuencias del informe, en sus propias palabras, no trata de Rusia en absoluto - trata de a quién le vende la operación. La marca insignia, IRC Russian Bear, publica contenido en seis idiomas - ruso, árabe, inglés, francés, portugués y español - a través de cuatro mesas regionales con nombre (support-africa@, support-asia@, support-latam@, support-me@) bajo el lema «Africa, the East, Asia, and Latin America». Las elecciones de idioma no son aleatorias - siguen el idioma de la era colonial que todavía funciona como lengua común en cada región objetivo hoy: francés para África Occidental y Central, portugués para Angola y Mozambique, español para América Latina, árabe para el Norte de África y Oriente Medio.

El dominio más antiguo de la red, workinrussia2025.ru, anuncia contratos del ejército a «ciudadanos de África, Zimbabue, Irak, Indonesia, Panamá, Colombia, Filipinas, Myanmar, Europa y la CEI». La operación Central HQ / Estado Mayor Central realiza reclutamiento por contrato militar en diez idiomas con versiones específicas por país para Zimbabue, Colombia, México, Panamá y Perú. Otros objetivos confirmados incluyen el reclutamiento kirguís y kazajo (a través de una presencia en Instagram y Telegram llamada kg.zaprlata) y solicitantes uzbekos, tayikos y de la CEI (a través de una agencia autodenominada Kadrovoe agentstvo ShchIT). Una marca orientada a Bielorrusia, защитник («Defender»), opera una rama de dominio ruso y una rama bielorrusa aparte con sus propios precios y normas de elegibilidad restringidas a ciudadanos bielorrusos.

A principios de septiembre, la red ampliaba activamente su lista de objetivos. Después de que Meta retirara cientos de campañas publicitarias centradas en África en agosto, los operadores pasaron a dirigirse a reclutas sirios a principios de septiembre, lanzaron una nueva campaña en África Occidental el 20 de septiembre, y abrieron nuevos sitios dirigidos a colombianos y mexicanos - junto con un impulso paralelo para atraer a hombres con habilidades técnicas específicas, incluidos pilotos de drones, médicos e ingenieros.

Las empresas detrás de las ofertas

La mayoría de las 33 operaciones son pequeñas y de corta vida, pero un puñado domina. IRC Russian Bear es el mayor escaparate de reclutamiento de extranjeros verificado. Central HQ / Estado Mayor Central (contract-rf.com) gestiona la versión de diez idiomas y cinco países. Rus-Visit-Free / JoinRussia redirige a los visitantes según el idioma del navegador, con páginas en francés dirigidas al África francófona y páginas en español a América Latina; su sitio vinculado jon-us-russ.ru anuncia una tarifa de recomendación de 1.000 dólares. KONTRAKT.RUS gestiona canales de Telegram y MAX, acepta solicitantes extranjeros y de la CEI, e invita abiertamente a reclutadores y agencias a suministrar candidatos a cambio de una comisión. Sluzhba-SVO es el mayor grupo de activos del censo - 67 activos construidos en torno a subdominios regionales específicos por ciudad.

Un marco aparte reportado por el SEAE agrupa cuatro marcas - Military Staff Agency, Work in Russia, IRC Russian Bear y Work Crew Agency - como un «manual» laxo y paralelo más que como un único sindicato; las pruebas del iLAB solo hallaron un vínculo técnico entre cualquiera de ellas, un contenedor compartido de Google Tag Manager que conecta a MSA y WCA. El 18 de septiembre, seis sitios web de MSA (militarystaffagency.ru, join-army.com, russian-army-join.com, russianarmywork.online, workrussianarmy.com, work-russian-army.com) se trasladaron todos de un alojamiento ruso a una única dirección registrada en Ámsterdam operada por VDSINA SERVERS TECH FZCO, una marca de alojamiento registrada en los EAU - el mismo espacio de nombres usado por IRC Russian Bear.

El informe también nombra a individuos vinculados a operaciones concretas bajo sus reglas de niveles de prueba: Nikita Bushin, que opera защитник.рф a través de una organización moscovita registrada, AHO «ЗАЩИТНИК»; Daniil Olegovich Rodionov, registrado como autónomo detrás de la rama bielorrusa, защитник.бел, desde el óblast de Irkutsk; y Roman Saponkov, también nombrado en la revisión final de individuos nombrados del informe.

Construido sobre infraestructura occidental

La red funciona casi por completo en plataformas comerciales occidentales. La marca insignia servía su gancho de reclutamiento desde un servidor en Ámsterdam. Las páginas de toda la red se generaron con constructores de sitios web por IA de Vercel (v0, Estados Unidos) y Lovable (Suecia) - en un caso, la imagen de vista previa para redes sociales de un sitio de reclutamiento todavía se servía desde el propio almacenamiento de la plataforma de Lovable. Los formularios de reclutamiento funcionaban con un producto creado por una empresa austriaca, stereosense GmbH, enrutando los datos personales de los solicitantes - nombres, números de teléfono, datos de pasaporte - hacia Rusia antes de que un reclutador humano tomara el relevo. La infraestructura de dominios funciona a través de Identity Digital (que opera el registro .army usado por IRC Russian Bear), Cloudflare, GoDaddy, NameCheap, Taplink y Tilda, un constructor de sitios registrado en Rusia con una oficina corporativa en el Reino Unido. La publicidad y la medición pasaban por Meta y Google: un solo archivo de código compartido llevaba por sí mismo 16 ID de Meta Pixel idénticos, desplegados en distintos sitios sin una sola edición - prueba, concluye el informe, de un único operador que gestiona 16 identidades publicitarias distintas desde una sola plantilla.

Lo que realmente se les ofrece a los reclutas

Los precios varían drásticamente según la marca, lo que el informe interpreta como prueba de varios operadores competidores en lugar de una sola organización que trabaja a partir de una escala salarial compartida. El propio sitio de IRC Russian Bear indica un pago por firma de unos 15.000 dólares, una paga mensual de alrededor de 3.000 dólares, una compensación por lesión de 8.000 a 32.000 dólares, y una indemnización por muerte de 60.000 dólares «pagada a los familiares a través de la embajada de la FR». Rus-Visit-Free anuncia pagos por firma de hasta 40.000 dólares. La rama bielorrusa защитник.бел cotiza una indemnización por muerte «a partir de 12.400.000 rublos» - pero sus propios anuncios de Facebook prometían pagos hasta un 74 % superiores a lo que su propia página de aterrizaje ofrecía realmente, una brecha que el informe califica de publicidad engañosa demostrable, al margen de cualquier cuestión de la ley sobre el mercenarismo. Una página especializada de reclutamiento de operadores de drones anuncia el paquete más rico del expediente: hasta 17.500.000 rublos en el primer año, más la condonación de hasta 10.000.000 de rublos de la deuda existente de un recluta. A los reclutas se les dice que abran cuentas bancarias rusas mediante tarjetas MIR en VTB, Sberbank, Promsvyazbank o Gazprombank - las cuatro bajo importantes sanciones internacionales. Frente a aproximadamente una muerte documentada por cada cinco reclutas africanos identificados, el propio planteamiento del informe es contundente: esto no es un esquema de prestaciones. Es una lista de precios.

Salga a salvo

Cualquiera que se tope con una de estas ofertas - una agencia de empleo, un «casting», ayuda para conseguir una visa rusa, o un trabajo de traductor o coordinador - debería tratarla como una señal de alarma en lugar de una oportunidad. Los ciudadanos extranjeros ya reclutados en las fuerzas armadas rusas tienen una opción segura para marcharse a través del proyecto ucraniano «Quiero Vivir».