A un camerunés le prometieron un trabajo de limpieza en Rusia. Terminó comiendo basura para sobrevivir en la primera línea del frente.

Un camerunés de 22 años, Divine Ngum, cuenta cómo la promesa de un amigo de un trabajo de limpieza en Rusia se convirtió en un contrato militar que no podía leer, un rostro quemado por una granada lanzada desde un dron, y semanas sobreviviendo a base de peras silvestres y restos de basura en un bosque cerca del frente - antes de rendirse a las fuerzas ucranianas. Su relato fue publicado como una entrevista en video por el 425.º Regimiento ucraniano.

Ngum, nacido en la ciudad de Tiko y residente en una ciudad llamada Limbe, en la Región Suroeste de Camerún, dice que estudiaba para ser ecólogo y tenía experiencia en trabajos de limpieza cuando un amigo camerunés que ya estaba en Rusia le habló de vacantes de limpieza abiertas a extranjeros allí. No tenía pasaporte - su amigo le consiguió uno - y lo presionó para que viajara antes de terminar sus estudios. «No sabía que era un negocio para él», dice Ngum. Una vez en Rusia, le hicieron firmar documentos en ruso que no podía leer ni traducir, le dieron una cuenta bancaria que contenía solo una fracción de los aproximadamente 800.000 rublos más 200.000 rublos al mes que le habían prometido, y finalmente le entregaron un arma y lo enviaron a una posición en el bosque cerca del frente casi sin entrenamiento, comida ni agua. Tras ser herido por una granada lanzada desde un dron y no recibir ninguna ayuda de su propio bando, abandonó su posición con el pretexto de recoger peras silvestres y se rindió al primer soldado ucraniano que encontró.

Su testimonio completo

La entrevista completa en ucraniano está disponible en YouTube:

La transcripción traducida se encuentra a continuación:

Me llamo Divine Ngum. Soy de Camerún. Nací en Tiko. Camerún es enorme. Hay una ciudad aquí, una ciudad allá, pero las cosas son difíciles aquí - casi no hay trabajo, porque la industria no está desarrollada. Si no tienes contactos, no conseguirás el empleo que quieres. Así que la mayoría de la gente se las arregla con pequeños trabajos ocasionales solo para sobrevivir. Tengo una familia grande, y precisamente por eso vine aquí a ganar dinero. Necesitaba ayudar a mi familia, a mis hermanos, a mis hermanas. Tengo dos hermanos y tres hermanas, un padre y una madre. Cada día intentamos sobrevivir y conseguir comida, y luego irnos a dormir. Vivo en Limbe, en uno de los barrios de la ciudad.

Tenía un amigo que ya se había mudado a Rusia. Decía que trabajaba allí como limpiador. Decía que supuestamente tenían vacantes para extranjeros, y que algunos migrantes ya trabajaban allí. Le dije que estudiaba para ser ecólogo y que tenía experiencia en limpieza y trabajos similares. No tenía pasaporte - mi amigo me consiguió uno. Sin él, no habría llegado hasta aquí durante tanto tiempo. Le dije: «¿Me ayudarás? ¿Me ayudarás a venir? Pero todavía estoy estudiando. Deberíamos simplemente esperar. ¿Podrías guardarme ese trabajo hasta que termine mis estudios?» Respondió que no sabía si todavía necesitarían gente para entonces. Pero yo no tenía forma de venir por mi cuenta. Y dijo: «No, no, eso no es problema. Te ayudaré a venir.» No sabía que para él esto era un negocio.

Incluso cuando llegamos a Rusia, no fue él quien nos recibió. Envió a otra persona a recogernos. Cuando entras en Rusia, es como si cayera un telón de acero. Firmas todo a ciegas. Incluso traducir una sola página o documento es muy difícil. Confiaba en todo, porque mi amigo me había ayudado a venir. Nos dijo a todos: «Si no quieren firmar, nadie los obliga.» Confiaba en él, así que firmé.

Se suponía que el contrato me pagaría. Todavía no sé cuánto se suponía que debía recibir en realidad, ni si ese dinero se pagó alguna vez. Prometían unos 800.000 rublos y otros 200.000 rublos al mes. [Entrevistador: ¿Le abrieron una cuenta bancaria?] Sí, abrieron una en el Banco VTB. Cuando revisé el saldo, solo había 4.000 rublos en la cuenta. Pregunté: «¿Dónde está el resto?» Me dijeron: «No, no, eso es solo la asignación para comida.» Dijeron que el monto principal se pagaría el día 10 del mes siguiente. Pero nunca recibí nada. Firmé el contrato en Múrmansk. Sí, firmé el contrato en Múrmansk. Luego salimos de Múrmansk y volvimos a Moscú, y después de eso, de noche, terminamos en Rostov. Pensé, ¿por qué viajamos tanto tiempo de noche? ¿Por qué pasamos la noche bajo una especie de refugio en ese momento en particular? Y cuando me desperté, vi que era un campamento militar - nos entregaron uniformes. Durante unas dos semanas no nos entrenaron en absoluto, solo nos dieron armas. Luego nos llevaron a un campo de tiro.

Nos quedamos en Rostov cerca de un mes. Luego nos trasladaron a otro lugar. A partir de ese día, nos siguieron trasladando de un lugar a otro. Finalmente llegamos a un sitio. Nos entregaron armas otra vez. Así fue como terminé en el bosque. Se aseguraron de separar a todos los que habían venido de África. Nos llevaron al bosque en vehículos pequeños, como cuatrimotos. Sí, en cuatrimotos. Cuando llegamos al primer punto de la ruta en el bosque, un ruso dijo: «Desde aquí, siguen a pie.» Pregunté: «¿Es este el lugar de trabajo?» Dijo que sí - había allí un pozo que llamaban «blindazh» [palabra rusa para refugio subterráneo, ed.].

A los pocos días de estar en el bosque, un dron lanzó una granada y me quemó el rostro. Quería salir de allí y llegar hasta el comandante, porque para entonces tenía miedo. Intenté llamarlo por radio. Comandante - mi cara está quemada, mi cara está quemada - y él solo respondió: «Basta de pánico, basta de pánico, para ya.» Dije: «No, comandante, no, no, no, ayúdeme.» Saqué mi teléfono. Tenía un traductor sin conexión. Intenté usarlo para explicar: «¡Ayuda!» Había otro ruso cerca. Lo vi. Salió del refugio y quiso correr. Grité: «¡No, no, no corras, no corras. Soy yo, Divine, no corras!» Tomó la radio.

Mi cara estaba quemada. Apenas podía ver - a lo sumo cinco metros por delante de mí. Estaba en muy mal estado. No podía oír. No podía ver. Tuve que pasar por tantas pruebas. Solo pensaba en cómo sobrevivir en ese bosque. Me preguntaba, ¿es este el trabajo por el que vine? No había comida, nada, apenas agua tampoco. Aunque encontraras agua en algún sitio, eran botellas de medio litro, botellitas diminutas - y no había comida en absoluto. Caminaba por el bosque, miraba los árboles, y vi una pera. La llamaban «grushka» [«pera» en ruso - ed.] - perita, perita. Ni siquiera puedes imaginar lo que tuve que comer en ese bosque. Si hubieras visto lo que realmente comí allí, pensarías que ni un loco se lo llevaría a la boca. Comí basura. Rompía bolsas de basura buscando restos frescos. Si encontraba una lata vacía y abierta que había contenido comida, lamía lo que quedaba solo para recordar el sabor de la comida. Los otros rusos que venían y trabajaban junto a nosotros solían recibir muy poca comida ellos mismos - y como recibían tan poca, no quedaba nada para mí.

Dije que quería regresar. No dejaba de preguntar cuándo regresaríamos, cuándo volveríamos. Sentía como si esta gente solo quisiera que yo muriera. No entendía en absoluto qué hacía allí, cuál era mi tarea o mi papel. No lo sé. Simplemente terminé en el bosque. Solo me quedaba sentado allí en ese bosque. Y ese bosque - ya es la primera línea del frente. Una vez fui a buscar agua y los drones me detectaron. Había unos cinco drones muy cerca de mí, y otros más lejos - los que llamaban «babka» [probablemente, el dron Baba Yaga - ed.]. Constantemente, constantemente, drones - incluso bajo los ataques, cuando limpian un lugar concreto, las bombas caen una tras otra y explotan. Pensé, esto es Dios. Es Dios protegiéndome. Ni siquiera puedo contar cuántas veces. Lo que realmente me hizo decidir entregarme fueron los drones. Atacaban a la gente en el bosque. La gente resultaba herida - esta es una herida de granada, estas son heridas de granada. Mira mis piernas. La mayoría de los rusos no querían ayudarme. Fue así todo el tiempo. Incluso cuando estaba enfermo, intentaba ayudarme a mí mismo.

Sabía que los ucranianos estaban en algún lugar cerca, así que tenía que ir hacia ellos. Aunque los rusos me decían: «No vayas allí, allí hay enemigos.» Pero fui de todos modos - dejé el lugar donde dormíamos y me dirigí hacia allá. Les dije a los rusos que iba a recoger peras, porque cada vez que traía peras, las compartía con todos. No llevé poncho ni botiquín médico, solo una mochila con mis propias cosas.

Cuando me encontré con el ucraniano, se lo expliqué todo de inmediato. Ni siquiera intentó disparar, porque yo estaba de pie así, con las manos en alto. Levanté las manos y me aseguré de que él estuviera detrás de mí. En el momento en que lo vi, levanté las manos de inmediato. Me ordenó detenerme y preguntó: «¿A dónde vas?» «A por peras», respondí. «Peras.» Me dio agua y dijo: «¡Alto!» Entramos en un edificio, porque habíamos estado de pie a la intemperie. Allí me dio agua limpia - agua limpia de verdad. Antes de eso, había estado bebiendo agua de lluvia. Me dio agua y mucha comida. Y simplemente podías sentir un trato humano. Cuando comí, sentí esa humanidad en él. Me trataron con cuidado.

Un médico viene aquí todos los días, me examina todos los días. Se aseguran de que coma bien. Así que me estoy recuperando poco a poco. Y aunque me rendí yo mismo a los ucranianos, no esperaba el tipo de cuidado que me han mostrado. Para ellos soy un enemigo, pero aun así me tratan bien. Los guardias no actúan como si yo fuera un enemigo. Vienen, me controlan, preguntan cómo estoy, cómo dormí. Y cuando ven mi estado - hermano, no voy a mentir, pienso - ayer mismo en el frente había un enemigo frente a ti. Lucharon el uno contra el otro, y luego te encuentras con él y simplemente le pides algo, y te lo da. Te pregunta algo, respondes, y te ayuda. No, no - esto es más que un simple cuidado. He llegado a amar a este país para siempre. E incluso si me ayudan a volver a Camerún, incluso si recupero mi dinero y puedo volver a Camerún, no iría. Preferiría quedarme aquí. Gracias por su cuidado. Gracias. Les estoy verdaderamente agradecido. Estoy agradecido a los ucranianos por salvarme. Ustedes son mis salvadores. Y todavía me están salvando. Gracias. Estoy muy, muy agradecido.

Ahora está a salvo

Ngum es actualmente prisionero de guerra bajo custodia ucraniana, tratado conforme a los Convenios de Ginebra - el mismo cuidado visible en su propio relato de controles médicos diarios y de recibir comida y agua limpia. Está a salvo y siendo atendido.

Otros extranjeros forzados a entrar en el ejército ruso también pueden escapar de él y rendirse a Ucrania. Lea nuestras preguntas frecuentes sobre cómo rendirse de forma segura ante las fuerzas ucranianas para saber cómo.