Un británico se mudó a Rusia por amor - ahora está desaparecido en combate

Nathan Stobbart, un electricista de 27 años de Newcastle, se mudó a Rusia a finales de 2024 para estar con una mujer que había conocido por internet y se casó con ella en febrero de 2025. En abril de ese año, las autoridades rusas le dijeron que sería deportado a menos que firmara un contrato militar de un año - firmó en lugar de dejarla, y fue desplegado en Ucrania. Su hijo nació en octubre, y Nathan está desaparecido desde el 12 de diciembre de 2025, según un reportaje del 15 de septiembre de The Telegraph.

Una relación, luego un ultimátum

Nathan conoció a Ksenia, una viuda rusa con tres hijos propios, a través de un juego en línea, y ambos se casaron en Rusia después de que él se trasladara allí de forma permanente a finales de 2024. Según su madre, Valerie Stobbart, Nathan trabajaba como electricista y se estaba adaptando a la vida de pueblo a las afueras de San Petersburgo cuando, en abril de 2025, las autoridades rusas se negaron a renovar su visado tras el matrimonio - diciéndole que solo podía quedarse si firmaba un contrato de un año con el ejército, o sería deportado. Firmó en lugar de dejar a Ksenia, que en ese momento estaba embarazada. Su hijo, Michael, nació el 1 de octubre de 2025. Nathan le ocultó el contrato militar a su madre todo el tiempo, siguiendo enviándole fotos antiguas del recién nacido - fotos que Ksenia ya había compartido con Valerie semanas antes - para ocultar el hecho de que ya no estaba en casa.

Desaparecido desde diciembre

La unidad de Nathan, identificada más tarde como el 33.º Regimiento de Fusileros Motorizados de la Guardia, combatía en la zona de Pokrovsk - entre los combates urbanos más intensos de la guerra, según el Telegraph - cuando se le oyó por última vez en una radio militar el 10 de diciembre de 2025. Su unidad lo declaró desaparecido en combate dos días después. Ksenia se enteró de su desaparición por esas mismas fechas y le dio la noticia a Valerie por mensaje de texto el 17 de diciembre, después de que el propio Nathan la hubiera « hecho jurar guardar el secreto ».

Sin respuestas de nadie

Valerie ha buscado ayuda desde entonces en las embajadas rusa y ucraniana, la Cruz Roja y el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido, sin éxito; el Telegraph informó de que se le dijo en repetidas ocasiones que la situación de Nathan estaba clasificada o era desconocida. El servicio ucraniano « Quiero Encontrar », una herramienta gubernamental para localizar a militares rusos desaparecidos, dijo al Telegraph en junio que Nathan no había sido hallado entre los prisioneros de guerra, los cuerpos ni los restos. Las pruebas de ADN de intercambio de cuerpos, usando muestras de su hijo, tampoco han arrojado hasta ahora ninguna coincidencia.

La búsqueda de una madre, y un despido

La búsqueda de su hijo llevó a Valerie a contactar con el periodista del Telegraph que había cubierto un campo de prisioneros de guerra ucraniano, con la esperanza de que pudiera reconocer a Nathan entre los combatientes extranjeros retenidos allí. No lo había visto. Más tarde hizo pública la historia de Nathan en las redes sociales y habló con el Telegraph para su reportaje - y, según el periódico, posteriormente fue despedida de su puesto en el departamento de inmigración del Ministerio del Interior del Reino Unido por hablar con un periodista sin avisar a su empleador, una decisión que está impugnando.

Parte de un patrón

El caso de Nathan encaja en un patrón más amplio de Rusia dirigiéndose a británicos mediante ganchos muy distintos. Anteriormente informamos sobre Bradley Townsend, que murió combatiendo por Rusia en Donetsk y a quien el Ministerio de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo del Reino Unido confirmó como el primer ciudadano británico muerto en la guerra, y sobre Michael Jones, un exsoldado del Ejército británico que vive en Rusia y que apareció en la televisión estatal rusa entrenándose para pilotar drones para la 61.ª Brigada de Infantería de Marina de Rusia. También informamos sobre Sovintern, una red respaldada por el Kremlin que gestiona una vía política que recluta a izquierdistas occidentales - incluidos británicos, a través de un reclutador británico llamado Benjamin Stimson - y sobre Joshua Cammidge, un hombre de Swindon acusado bajo la Ley de Seguridad Nacional del Reino Unido por un presunto complot de sabotaje vinculado al GRU Volunteer Corps. Donde aquellos casos implicaban ideología, propaganda o presunto espionaje, el de Nathan muestra que la misma maquinaria de reclutamiento puede usar con la misma facilidad una relación sentimental y una amenaza de visado.

Salir a salvo

Los ciudadanos extranjeros que sirven actualmente en las fuerzas armadas rusas tienen la opción de escapar del campo de batalla de forma segura con el proyecto « Quiero Vivir » de Ucrania. Consulte también nuestras preguntas frecuentes sobre cómo entregarse de forma segura a las fuerzas ucranianas.

Fuente: The Telegraph