28 de julio de 2026
Rusia ha construido una red de reclutamiento militar por toda América Latina. Un nuevo informe del Lansing Institute lo desglosa.
Un nuevo análisis del Lansing Institute publicado el 27 de julio de 2026 documenta cómo Rusia ha construido una red de reclutamiento que abarca toda América Latina, atrayendo a ciudadanos de Cuba, Colombia, Bolivia, Perú y Panamá a su ejército mediante una combinación de alistamiento directo y ofertas de empleo civiles engañosas.
El detonante del informe es la confirmación por parte del ministerio de Exteriores de Panamá de que al menos 15 de sus ciudadanos han sido arrastrados a la cadena militar rusa desde 2025. Al menos uno ha muerto. Varios están desaparecidos. Según el ministro de Exteriores en funciones de Panamá, Carlos Hoyos, los reclutadores engañaron a los ciudadanos haciéndoles creer que se inscribían para trabajos de seguridad privada o construcción sin conexión con la guerra. El Ministerio de Exteriores de Rusia, al que se le pidió información, dijo que todos los ciudadanos extranjeros de sus fuerzas armadas firmaron contratos de forma voluntaria.
Cómo funciona la red
El Lansing Institute identifica una vía de reclutamiento constante en toda la región. A un candidato -normalmente un joven económicamente vulnerable- se le aborda con una oferta de trabajo en el extranjero: construcción, seguridad, cocina, maquinaria pesada, trabajo en fábrica. Viaja internacionalmente, a menudo a través de varios países de tránsito, antes de llegar a Rusia. Una vez dentro del país, el acuerdo civil se transforma en un contrato militar.
Las condiciones económicas hacen que la oferta resulte atractiva. En Panamá, un caso documentado de Chiriquí implicaba una propuesta de una fábrica de muebles de plástico que ofrecía hasta 3.000 dólares al mes y una bonificación inicial de 10.000 dólares. Para los candidatos que entendían desde el principio que se unían al ejército, las condiciones reportadas son más altas: un contrato de tres años con una bonificación por firma de 20.000 dólares y de 2.500 a 3.000 dólares al mes.
Las rutas de viaje están estructuradas para ocultar el destino. Un itinerario panameño documentado fue: Panamá - Colombia - Francia - Turquía - Rusia. Ese tipo de trayecto en varias etapas es difícil de señalar como alistamiento militar en la frontera. El viceministro de Exteriores de Panamá afirma que las autoridades tienen verdaderas dificultades para rastrear a los reclutas por ello.
Una vez en Rusia, los reclutas son incorporados a estructuras de contratación militar, reciben un entrenamiento acelerado y son desplegados. El Lansing Institute señala que la captación de candidatos se subcontrata en gran medida a intermediarios locales y a reclutadores de redes sociales, en lugar de gestionarse directamente por las estructuras estatales rusas, un diseño que ofrece a Moscú una negación plausible cuando los casos de reclutamiento engañoso se hacen públicos.
Cuba, Colombia, Bolivia, Perú - y ahora Panamá
Cuba está documentada como la principal fuente latinoamericana de reclutas extranjeros para Rusia. Rusia se dirige a los ciudadanos cubanos con salarios muy superiores al potencial de ingresos nacional y una vía hacia la ciudadanía rusa. Algunos cubanos se alistan a sabiendas; otros han declarado haber respondido a anuncios de empleo civil y haber descubierto la naturaleza militar solo después de viajar.
Colombia aporta un suministro diferente. Cuenta con uno de los mayores grupos de veteranos con experiencia de combate de la región. El reclutamiento opera en gran medida a través de recomendaciones personales y redes sociales: un colombiano que sirve con las fuerzas rusas dijo a El País que encontró la oportunidad a través de TikTok después de que un amigo ya hubiera hecho el mismo viaje.
Bolivia es el caso más claro de desmantelamiento de una célula de reclutamiento local. Las autoridades allí han detenido a tres personas vinculadas a una presunta red. Los fiscales investigan al menos a 16 víctimas; la información indica que 26 bolivianos han entrado al servicio ruso. Según se alega, a los reclutas se les ofreció un falso empleo civil y se les presionó para firmar contratos en ruso que no podían leer. El viaje habría pasado por Brasil y Turquía. La Embajada rusa ha negado cualquier conexión con la red.
Perú también ha abierto investigaciones sobre casos similares.
Panamá es la incorporación más reciente. Los casos identificados por La Prensa se concentran en Chiriquí, Coclé y Veraguas, con varios en torno a David. La red parece operar a través de intermediarios personales y de redes sociales en lugar de cualquier oficina rusa visible en Panamá, lo que significa que, una vez que un primer grupo de panameños llega con éxito a Rusia, sus propios contactos pueden validar la oportunidad ante otros.
La cuestión central
El Lansing Institute identifica la misma laguna de inteligencia en todos estos casos: ¿quién se sitúa en el medio de la cadena? ¿Quién anuncia los empleos a nivel local, organiza el viaje y conecta a los candidatos con las estructuras militares rusas tras su llegada? Identificar esa capa de intermediarios -en lugar de centrarse únicamente en el extremo militar ruso que recibe a los reclutas- es la dirección que deben tomar las investigaciones en Bolivia, Perú y Panamá.
El ministerio de Exteriores de Panamá intenta localizar a sus ciudadanos desaparecidos por vías diplomáticas. Las familias han denunciado dificultades para obtener información alguna sobre lo ocurrido.
Para cualquier ciudadano extranjero que ya sirva en el ejército de Rusia y busque una salida, el programa ucraniano "I Want to Live" ofrece una vía segura. Infórmate más aquí.