«Nadie vuelve a casa»: tres prisioneros de guerra extranjeros en Ucrania describen cómo los reclutó Rusia

Tres hombres. Zimbabue. Perú. Bangladés. Tres promesas distintas - un salario militar, un empleo en la industria petrolera, el pasaje a Italia. Un mismo destino: el frente en la Ucrania ocupada por Rusia.

Los tres son ahora prisioneros de guerra retenidos por las Fuerzas Armadas de Ucrania. Los tres dicen que reciben mejor trato en el cautiverio ucraniano que bajo el mando ruso. Los tres agradecen haber sido capturados.

United24 Media los entrevistó el 1 de julio de 2026. Sus relatos siguen a continuación.

Zimbabue: «El 98% de los que están muriendo son todos extranjeros»

Tatenda Tarwire, de 37 años, de Zimbabue, recibió un mensaje de un agente radicado en Moscú que le ofrecía un contrato militar. Sabía que sería un empleo militar. Le dijeron que sería seguro. Le dijeron que el frente era solo para los soldados rusos, porque conocían el territorio y el idioma. Le prometieron una prima de alistamiento de 20.000 dólares más 2.500 dólares al mes durante doce meses. Al cabo de un año, podría volver a casa.

El ingreso medio anual en Zimbabue es de 3.036 dólares. Su tío le dijo que no fuera. Ignoró la advertencia.

«Mi mujer y mis hijos estaban contentos pensando que el padre iba a trabajar y a ganar más dinero y que montaríamos un negocio. Construiríamos una casa y quizás también compraríamos coches como los demás».

Llegó a Moscú el 6 de abril de 2026. El tono amistoso de sus gestores cambió de inmediato. Le quitaron el pasaporte y el teléfono sin explicación. Empezó a rezar. Las palabras de su tío le volvieron a la mente: «No, amigo mío, por favor no vayas».

En una instalación de entrenamiento a las afueras de Moscú conoció a otros africanos que habían llegado por la misma cadena: hombres de Camerún, Sudáfrica, Burundi, Ruanda, Benín, Kenia, Nigeria y Zimbabue. Les preguntó: ¿habían recibido sus primas? ¿Habían enviado dinero a casa? La mayoría dijo que no. Quienes habían recibido algún pago no tenían forma de transferirlo fuera de Rusia - las sanciones internacionales al sistema financiero ruso habían cortado prácticamente todas las vías para enviar dinero al extranjero.

Luego fue enviado a la Ucrania ocupada por Rusia.

«Fue esa pregunta que hice: ¿voy a la guerra o solo a trabajar en Rusia como soldado? Él dijo que no - al frente solo enviamos soldados rusos porque conocen el territorio, conocen el idioma. Pero después me di cuenta de que el 98% de los que mueren en la guerra son todos extranjeros».

Describió salir en su primera misión a campos cubiertos de miles de cadáveres rusos. Describió cómo un comandante ruso le ordenó abandonar a un recluta bielorruso que llevaba siete días pasando hambre y había perdido la pierna en combate. Describió las marchas diarias por territorio ucraniano cubierto de drones - cuyos detalles solo pudo relatar en parte antes de derrumbarse.

Finalmente fue capturado por las fuerzas ucranianas. Sentado en el cautiverio ucraniano, se dirigió directamente al continente africano.
«Mi consejo - mi muy, muy, muy gran consejo a todos los africanos: por favor, no permitan que sus hermanos o padres vengan a Rusia. Se están vendiendo para ir a morir, porque nadie vuelve a casa. Si ves que ha pasado un año y ves que tu hermano o tu padre no te llama, debes saber que está muerto».

Terminó con una oración: «Dios, por favor, perdona a tus hijos. No dejes que nadie venga a Rusia porque solo se están vendiendo para ir a morir. Nadie vuelve a casa».

Véase también: 485 africanos muertos en el ejército de Rusia - la lista

Perú: «Esto no se lo deseo ni a mi peor enemigo»

Americo Valdivia Teco, de 42 años, de Perú, sirvió en la Marina peruana durante casi dos décadas antes de dejar el servicio en 2002. Cuando llegó la pandemia de COVID-19 en 2020, los pequeños negocios que había puesto en marcha se derrumbaron. Recurrió al trabajo por contrato - seguridad, agricultura. Durante una cosecha de maíz en la Sierra, un colega mencionó que alguien estaba contratando trabajadores para Rusia.

«Ofrecen un trabajo. Lo llamamos y dijo que sí, que es cierto. Necesitaban técnicos para una empresa petrolera - para cuidar de las instalaciones, como electricistas, soldadores. Así que vimos la oportunidad. Decidimos decirle que estábamos interesados. Nos compró los billetes para ir».

Llegó a Moscú. Le confiscaron el pasaporte. Él y dos compañeros fueron llevados a un hotel donde una vez al día un hombre entregaba las comidas sin dar ninguna explicación. Al cabo de varios días, los metieron en un taxi y los llevaron a un edificio de Moscú donde les pusieron delante unos contratos - en ruso, que ninguno de ellos hablaba - y les dijeron que firmaran.

Le prometieron que trabajaría de cocinero, carpintero o albañil. No iría al frente. Lo movieron por dos bases de entrenamiento, luego una tercera. Entonces:

«Un día nos dijeron que teníamos que ir a la frontera, y que cuando volviéramos nos iban a depositar una prima. Pero todo fue mentira».

En el frente de la Ucrania ocupada por Rusia, rezaba continuamente. Caminó por campos de cadáveres. Los comandantes rusos disciplinaban a los soldados con métodos que describió como «las cosas más inhumanas que he visto en mi vida». Sus colegas le pusieron el indicativo «Chino» - un insulto racial basado en sus rasgos. Pensaba constantemente en su hija de seis años - «su princesita» - y en su hija de dieciséis que se formaba como peluquera en Perú.

«Siempre estaba rezando porque soy una persona que no vino a matar. No vine a matar. Simplemente vine a un trabajo que me ofrecieron en Rusia».

Fue capturado por las fuerzas ucranianas. En el cautiverio ucraniano, dijo al entrevistador que recibía un trato mucho mejor que bajo el mando ruso. Dio gracias a Dios por la oportunidad de hablar en su español natal por primera vez en meses.

Su mensaje a Perú:

«Queridos compatriotas, peruanos, jóvenes peruanos: si oyen de una oferta de empleo en Rusia, infórmense bien, para que no caigan en el error en el que caí yo. No vengan, no vengan. No lo recomiendo por nada del mundo. No le deseo ni a mi peor enemigo que pase por esto».

Véase también: 800 peruanos atrapados en el ejército de Rusia tras falsas ofertas de empleo - investigación de CNN

Bangladés: «¿Vamos a Italia?»

Kamrul Hasan, de 37 años, de Bangladés, viajó a Rusia en julio de 2025 con una promesa de otro tipo. Un intermediario radicado en Rusia le dijo que podía conseguirle el pasaje a la Unión Europea - a Italia o Alemania - vía Moscú. Primero trabajaría en un empleo en Rusia, en un proyecto de una planta de gas, y luego seguiría hacia la UE.

En las instalaciones de la planta de gas, los trabajadores se dividieron en dos grupos. Algunos fueron seleccionados para continuar viaje a Europa. A Hasan lo dirigieron a Moscú, por razones que nunca se le dieron. Recibió parte del dinero que le habían prometido - pero no tenía forma de transferirlo a su familia en Bangladés; las sanciones rusas habían bloqueado las transferencias internacionales. A él y a un compañero de Uzbekistán los trasladaron a un hotel y los retuvieron allí sin explicación.

A la mañana siguiente, dos hombres llegaron a su puerta.

«Por la mañana, dijeron: "vosotros dos, venid conmigo". Fuimos con ellos. Pero no sabíamos que esta oficina de Tula era un centro de reclutamiento. Pensábamos que era donde firmaríamos nuestro contrato para ir a Italia. Preguntamos: "¿vamos a Italia?".

Él dijo: "no, tenéis que firmar este papel". Entonces me llevaron al campamento militar ruso de Tula». Lo que siguió fueron meses de inanición, abuso físico y psicológico y despliegue al frente. Finalmente tomó la decisión de rendirse voluntariamente a las fuerzas ucranianas.

En el cautiverio ucraniano, parecía incapaz de contener su alivio - prácticamente rebosante de energía, sonriendo, dando gracias a Dios y al entrevistador a la vez. Pero fue preciso sobre lo que esa felicidad significaba:

«En realidad soy un prisionero aquí, así que quizás no tengo una verdadera felicidad. Mi cara muestra felicidad, pero no está realmente ahí en mi mente. Ahora dependo por completo de otro país».

Su madre, cuando por fin logró contactar con ella, apenas podía dejar de llorar lo suficiente para preguntar: «¿Por qué fuiste y te lanzaste al fuego? ¡Entendías que era fuego, y aun así saltaste!».

Quiere volver a casa. Quiere ver a sus hijos.

Véase también: Una agencia bangladesí envió a 30 hombres a Rusia como desminadores humanos

Tres cadenas, un mismo sistema

Lo único que separa estos tres casos es el cebo inicial. A Tarwire se le ofreció un salario militar y se le dijo que estaría a salvo. A Valdivia Teco se le ofreció un empleo de oficio cualificado a través de un colega en quien confiaba. A Hasan se le ofreció una ruta a Europa a través de un intermediario.

Lo que los une: la confiscación del pasaporte a la llegada, contratos en ruso que no podían leer, el traslado por sucesivas bases militares y el despliegue al frente en la Ucrania ocupada por Rusia - donde, como describe Tarwire, la mayoría de los que mueren no son soldados rusos.

La inteligencia militar ucraniana estima que Rusia ha reclutado a más de 28.000 ciudadanos extranjeros de 136 países en sus fuerzas armadas. La red de reclutamiento opera por toda África, Asia y América Latina, adaptando sus promesas a las condiciones económicas locales. El ingreso medio anual de Zimbabue de 3.036 dólares es una cifra. Las de Bangladés, Perú y decenas de otros países son otras. La oferta siempre está calibrada para lo que suena transformador.

Los tres hombres describen ahora el cautiverio ucraniano como un alivio. Ninguno de ellos desea regresar a Rusia.

Para las familias de África, Asia y América Latina

Si su familiar viajó a Rusia por trabajo y no ha dado señales en semanas o meses - tome en serio las palabras de Tarwire: «Si ves que ha pasado un año y ves que tu hermano o tu padre no te llama, debes saber que está muerto». No espere.

Si su familiar sirve actualmente en las Fuerzas Armadas de Rusia y quiere una salida - la rendición voluntaria a las fuerzas ucranianas es posible, y la experiencia de estos tres hombres muestra que son tratados conforme a las reglas de la guerra. Aquí le explicamos cómo escapar de forma segura.

Fuente: United 24