Duduzile Zuma-Sambudla

Fecha de nacimiento: 20 de mayo de 1982

Nacionalidad: sudafricana

Conocida por: Hija del expresidente sudafricano Jacob Zuma; hermana gemela de Duduzane Zuma

Cargo anterior: Miembro de la Asamblea Nacional de Sudáfrica (junio de 2024 - noviembre de 2025), en representación del Partido uMkhonto weSizwe (MK), fue expulsada el 18 de junio de 2026

Estatus legal: Bajo investigación policial - infracciones de la Ley de Regulación de la Asistencia Militar Extranjera, fraude y trata de personas

Lo que hizo

Zuma-Sambudla reclutó al menos a 17 hombres sudafricanos — muchos de Nkandla, en KwaZulu-Natal, la región natal de la familia Zuma — para viajar a Rusia con el pretexto de formación en seguridad y trabajo de guardaespaldas de VIP. A los hombres les dijeron que no los enviarían a la guerra. Los enviaron a la línea del frente en la región del Donbás de Ucrania.

Según reclutas que hablaron con Al Jazeera, Zuma-Sambudla y su madrastra estaban al frente de la campaña de reclutamiento. Ella presuntamente fingía estar en Rusia para «recibir» a los hombres y mantenía un grupo de WhatsApp con ellos en el que afirmaba estar presente en la línea del frente. Nunca salió de Sudáfrica.

Las familias de los reclutas dicen que a ella y a sus asociados el Grupo Wagner de Rusia les pagó al menos 14 millones de rands (~845 000 dólares) por asegurar la participación de los hombres.

A su llegada a Rusia, a los reclutas les entregaron uniformes militares, apenas una semana de instrucción básica, y los desplegaron en el frente. Describieron ser usados como carne de cañón — enviados a las posiciones más peligrosas, obligados a recuperar a los muertos y heridos bajo fuego activo de drones, y sometidos a abusos racistas por parte de las fuerzas rusas. Al comienzo de sus contratos, a cada uno le pagaron una suma global de 80 000 rands (~4800 dólares), que muchos transfirieron de inmediato a casa, creyendo que no sobrevivirían. A su llegada les ordenaron quemar su ropa, sus documentos y las fotos de familia.

Dos sudafricanos murieron. Uno regresó en silla de ruedas. Otro perdió una pierna en un ataque de dron y fue abandonado en un hospital ruso. Once fueron finalmente repatriados en febrero de 2026 después de que el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa contactara personalmente con Vladímir Putin para asegurar su liberación.

Zuma-Sambudla renunció a la Asamblea Nacional el 28 de noviembre de 2025, cuando las acusaciones se hicieron públicas y la policía sudafricana abrió una investigación en su contra. En su declaración a la policía, afirmó haber sido ella misma una víctima — alegando que la engañaron con promesas de lucrativos contratos de seguridad. Las familias de los hombres que reclutó rechazan esta versión.

Un informe de 2023 del Centre for Information Resilience, con sede en el Reino Unido, ya había identificado antes a Zuma-Sambudla como figura central de una campaña en redes sociales respaldada por Rusia que promovía el apoyo a la invasión rusa de Ucrania en Sudáfrica.

Fue expulsada del Partido MK el 18 de junio de 2026 - no directamente por el escándalo de reclutamiento, sino por una serie de infracciones internas del partido, incluidas el faccionalismo, el desafío al liderazgo del partido y su conducta en torno a la muerte de un colega parlamentario.

Los Hawks de Sudáfrica (Dirección para la Investigación de Delitos Prioritarios) han confirmado que 15 hombres relacionados con la red de reclutamiento más amplia están bajo investigación. Un grupo aparte de cinco sospechosos - sin relación directa con Zuma-Sambudla - fue detenido en Gauteng a finales de 2025 por cargos de fraude, trata de personas e infracción de la Ley de Regulación de la Asistencia Militar Extranjera.

«Nuestros hijos fueron vendidos», dijo un padre de un recluta. «Les prometieron empleos, pero en cambio los usaron».