Sergei Vyacheslavovich Merzlyakov

Nombre completo en ruso: Сергей Вячеславович Мерзляков

Identificación fiscal rusa: 591604010942

Número de identificación nacional rusa: 5704506954

Estatus legal: sancionado por el Reino Unido el 5 de mayo de 2026, designación GIM0054

Sergei Merzlyakov es un empresario radicado en Perm sancionado por el Reino Unido por usar una red de reubicación de migrantes para canalizar a nacionales extranjeros hacia la guerra de Rusia contra Ucrania. Según una investigación de The Insider, Merzlyakov y su socio comercial, el ciudadano ruso de origen iraquí Khalid Elameri, dirigen un grupo de negocios que se presentan como ofrecedores de estatus legal, empleos o educación a los migrantes en Rusia - pero el camino que realmente ofrecen es el alistamiento en las fuerzas armadas de Rusia, vendido con promesas de un pasaporte ruso acelerado y bonos en efectivo. La designación de sanciones del Reino Unido vincula a Merzlyakov con esta vía de reclutamiento, así como con anteriores operaciones de presión migratoria dirigidas por el Kremlin contra Finlandia y Polonia.

El proyecto «Made in Russia24» ha pasado más de dos décadas moviendo a nacionales extranjeros de países árabes y africanos hacia Rusia, Bielorrusia y Kazajistán, según The Insider - originalmente a través de visados de estudiante emitidos por medio de la Universidad Politécnica de Perm. Merzlyakov y Elameri empezaron a promover activamente los servicios del proyecto en YouTube e Instagram a partir de 2019. The Insider ha informado por separado de que la misma infraestructura se usó en campañas de presión migratoria dirigidas por el Kremlin: en el otoño de 2021, cuando miles de migrantes cruzaron de Bielorrusia a Polonia, Merzlyakov les daba a los migrantes consejos para salir rápidamente de Bielorrusia, mientras que Elameri les aconsejaba sobre cómo comportarse en la frontera entre Bielorrusia y la UE. La información de The Insider también vincula la red con una operación similar que dirigía a migrantes hacia Finlandia. Tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022, la operación de Merzlyakov y Elameri desplazó su foco al reclutamiento de nacionales árabes para el Ministerio de Defensa de Rusia y las compañías militares privadas que operan junto a él.

El esquema operaba a través de los anuncios de reclutamiento, escritos exclusivamente en árabe, que se difunden por YouTube, Instagram y canales de Telegram ligados a los negocios de Merzlyakov y Elameri, incluidos Made in Russia24 y Sergey Habibi Travel, y a través de sitios web como hala-russia.com y sergey-habibi.com que se presentan como servicios de viajes y reubicación. Según The Insider, los solicitantes envían los datos de su pasaporte y pagan 1000 dólares por una «invitación especial» para entrar en Rusia, tramitada a través de Made in Russia24, de Merzlyakov o de Elameri directamente. A su llegada, a los reclutas los reciben en el aeropuerto un representante del ejército ruso y un traductor, y luego los transportan a Perm para un mes de entrenamiento en idioma ruso y militar.

The Insider informa de que la estructura de pago es de 9400 dólares por el primer mes (elevada desde 7700 dólares antes de julio de 2024), y luego 2200 dólares al mes después, bajo contratos de al menos un año con lo que a los reclutas se les dice que es un «batallón internacional de élite» del Ministerio de Defensa de Rusia. Un sistema de bonos supuestamente paga de 50 000 a 1 000 000 de rublos (aproximadamente de 540 a 10 700 dólares) por destruir o capturar equipo enemigo. A los reclutas se les dice que si mueren, su familia recibe un pago único de 15 millones de rublos (unos 167 000 dólares) más una pensión mensual de 530 dólares, y que el cuerpo será repatriado. The Insider dice haber visto visados sirios y egipcios genuinos emitidos a través del esquema como «invitaciones especiales» ligadas a contratos con el ejército, y que una publicación en el canal de Telegram de Sergey Habibi Travel agradeció por su nombre a soldados reclutados de Camerún, Nigeria, Marruecos, Argelia, Túnez, Irak, Egipto y Siria.

El Reino Unido designó a Sergei Vyacheslavovich Merzlyakov en virtud del Reglamento de Sanciones sobre Migración Irregular Global y Trata de Personas de 2025 (referencia GIM0054). La declaración de motivos del gobierno del Reino Unido dice que hay «motivos razonables para sospechar» que Merzlyakov «está o ha estado implicado en una actividad relevante, a saber, la instrumentalización de la migración con fines de desestabilización», citando tres fundamentos: facilitar el viaje desde Irak, Siria, Somalia y Yemen a Finlandia vía Rusia; facilitar el viaje desde Irak y Siria a Polonia vía Bielorrusia; y facilitar el viaje desde Bangladés, Irak, India y Yemen a Ucrania vía Rusia, «al ser desplegadas las personas para combatir por Rusia en su guerra de agresión en Ucrania».