Quand la guerre prendra fin, les armes et les combattants pourraient se diriger vers l'Afrique. Des chercheurs avertissent déjà.

La guerre de la Russie en Ukraine dure maintenant depuis plus de quatre ans. Des chercheurs réfléchissent déjà à ce qui se passera après sa fin - et leurs conclusions pour l'Afrique ne sont pas encourageantes.

Will Brown et Lena Krause du Conseil européen des relations internationales ont publié une analyse en juin 2026 avertissant qu'un grand stock d'armes et de contractants militaires éprouvés au combat entreront sur les marchés mondiaux une fois le conflit terminé, et que les pays africains sont la destination probable pour une grande partie de ces armes.

« Si l'histoire peut nous servir de guide, les pays africains absorberont une quantité importante de ce surplus, augmentant considérablement le risque et l'intensité des conflits sur le continent », ont-ils écrit.

Des milliers d'Africains finiront par rentrer chez eux

Brown et Krause ont également soulevé le problème spécifique des Africains qui ont été recrutés, contraints ou victimes de trafic pour participer à l'effort de guerre de la Russie : « Un flot de rapports récents a découvert des réseaux de trafic amenant des milliers d'hommes et de femmes africains à des postes en première ligne ou dans des conditions proches de l'esclavage dans les usines d'armement russes. Beaucoup de ces personnes finiront par rentrer chez elles. »

James Njogu Wangui, avocat à la Haute Cour de l'Ouganda qui a beaucoup écrit sur cette question, se concentre particulièrement sur l'Ouganda, où environ 100 citoyens auraient été déployés sur les lignes de front en Ukraine. Il les considère comme des victimes des réseaux de trafic humain russes.

« Les pays africains pourraient faire face à des défis sécuritaires importants une fois le conflit terminé si les combattants qui reviennent ne sont pas réintégrés avec succès dans la vie civile ou absorbés par un emploi légitime », a-t-il déclaré au Magazine ADF. « L'histoire montre que les conflits produisent souvent des vétérans ayant une expérience de combat avancée qui, s'ils restent sans emploi et sans soutien, pourraient devenir vulnérables au recrutement par des réseaux criminels, des groupes insurgés ou des acteurs militaires privés. »

L'histoire offre un avertissement

Brown et Krause pointent vers le précédent historique. Les réseaux d'armes illicites se sont étendus dans les zones de conflit africaines après la chute de l'Union soviétique. Les combattants d'Afrique du Sud et de Rhodésie, ayant perdu leurs parrains étatiques à la fin des conflits internes, ont mis leurs compétences à profit ailleurs sur le continent - notamment par le biais de sociétés militaires privées telles que l'Executive Outcomes sud-africaine.

La Russie possède déjà une présence militaire substantielle en Afrique par le biais du Groupe Wagner et de son successeur renommé, l'Africa Corps. Ces chiffres, selon les chercheurs, pourraient augmenter considérablement une fois que la guerre en Ukraine s'apaisera. Ils notent également que le Président Vladimir Poutine, ayant survécu à une mutinerie armée menée par le chef de Wagner Yevgeny Prigozhin en juin 2023, pourrait voir des avantages à maintenir un grand nombre de combattants et de contractants démobilisés déployés à l'étranger plutôt que de les laisser revenir en Russie en grand nombre.

« Ces risques ne sont pas inévitables »

Njogu s'abstient de prédire le pire. Il note que la gravité de la menace dépendra de plusieurs variables : le nombre de combattants qui reviennent, l'efficacité des contrôles aux frontières, l'accès aux programmes de réintégration et d'emploi, la capacité des services de renseignement et des forces de l'ordre, et si les gouvernements africains choisissent de se coordonner.

« Un nombre relativement petit d'individus hautement entraînés et idéologiquement motivés pourrait avoir un impact disproportionné sur les États fragiles », a-t-il dit. « Mais ces risques ne sont pas inévitables.

Source : Africa Defense Forum