Prisonniers de guerre bangladais : On a promis un vignoble à l'un. On a promis l'Italie à un autre. Tous trois ont fini par signer des contrats militaires russes qu'ils ne pouvaient pas lire.

Trois hommes bangladais sont détenus comme prisonniers de guerre en Ukraine après avoir été acheminés vers l'armée russe au terme d'une série de tromperies. The Daily Star a interviewé les trois par Zoom avec l'aide du Quartier général de coordination pour le traitement des prisonniers de guerre de l'Ukraine. 

Rimel Mia : trois jours d'entraînement, puis le front

Le père de Rimel, Syed Ali, a versé 6 lakh de takas (~5 400 dollars US) à un intermédiaire local connu seulement sous le nom de « Khan » pour envoyer son fils en Russie en mars 2025 afin d'y travailler dans la construction. La famille a réuni la somme par des emprunts et en s'endettant sur ses récoltes. La dette, avec les intérêts, reste impayée.

Rimel a suivi environ un mois d'entraînement à Dacca avant de partir pour ce qu'on lui avait présenté comme un travail d'échafaudage. Durant ses trois premiers mois en Russie, il a envoyé chez lui 1,70 lakh de takas (~1 550 dollars US). Puis il a quitté son entreprise d'origine et s'est rendu à Moscou.

« Il m'a parlé pendant deux jours », a raconté Syed Ali. « La troisième nuit, il a appelé et a dit : "Père, nous ne pourrons peut-être pas nous parler pendant deux ou trois jours car il y a un problème." C'était il y a 10 ou 11 mois. Nous n'avons plus rien entendu après cela. »

Rimel n'avait pas dit à sa famille qu'il avait rejoint l'armée russe. Dans son entretien avec The Daily Star, il a expliqué s'être engagé après avoir perdu un emploi stable et rencontré des problèmes liés à son statut légal. Il a reçu trois jours d'entraînement militaire avant d'être envoyé sur la ligne de front, où il a passé environ un mois seul dans un abri en forme de bunker. Il s'est rendu aux soldats ukrainiens le 8 décembre 2025.

Syed Ali, qui dit être physiquement incapable de travailler et ne posséder aucune terre agricole, a affirmé n'avoir jamais cessé de croire que son fils était vivant. « Le cœur d'un parent sait », a-t-il dit. Lorsque son épouse Rekha Begum a appris que Rimel était vivant et détenu en Ukraine, elle a fondu en larmes.

La famille veut désormais que le gouvernement agisse. « Nous sommes pauvres et sans instruction. Nous ne savons pas à qui nous adresser ni quoi faire », a dit Syed Ali. « Le gouvernement sait ce qui peut être fait. »

Sarwar Sumon : les emplois qui n'ont jamais existé

Sarwar Sumon, 40 ans, père de trois enfants originaire de Trishal, à Mymensingh, est parti pour la Russie il y a environ un an par l'intermédiaire d'une agence de recrutement du quartier d'Uttara à Dacca, s'attendant à travailler sur un projet de gisement gazier. On lui avait promis un contrat de deux ans. Le travail a pris fin au bout d'environ cinq mois. L'entreprise a remis aux ouvriers des billets de retour.

La famille de Sarwar avait dépensé plus de 10 lakh de takas (~9 100 dollars US) pour l'envoyer — un argent réuni en vendant un terrain et en empruntant à intérêt mensuel. Peu disposés à rentrer chez eux en portant encore cette dette, Sarwar et d'autres ouvriers ont commencé à chercher un autre emploi à l'intérieur de la Russie.

Ce qui a suivi fut une série de tromperies, chacune les éloignant davantage de tout travail réel. Un courtier a promis des emplois dans un vignoble et a abandonné les hommes dans une forêt. Un autre a offert du travail et les a laissés au bord d'une route. Un troisième courtier a dit à Sarwar et à Kamrul Hasan — le troisième Bangladais détenu en Ukraine — qu'il pouvait les faire passer en Italie pour 10 lakh de takas (~9 100 dollars US) chacun. Ils ont payé 5 lakh de takas (~4 500 dollars US) chacun d'avance, le reste devant être versé à l'arrivée en Italie.

Ils ne sont pas allés en Italie.

Selon sa famille, Sarwar et Kamrul se sont retrouvés dans l'armée russe à la place. Tous deux ont signé des contrats rédigés en russe. Ils ont reçu environ 35 jours d'entraînement et ont été envoyés sur une position de front boisée. Ils se sont rendus aux soldats ukrainiens le 13 mai.

Sa mère, Joshna Ara Begum, a dit : « Il essayait de récupérer l'argent qu'il avait perdu en allant en Russie. »

En juin, une vidéo est apparue sur Facebook montrant Sarwar en uniforme militaire russe. Plus récemment, une deuxième vidéo est apparue où il décrit son expérience en détention ukrainienne. Sa femme travaille comme infirmière dans un hôpital privé et peine à subvenir seule aux besoins de leurs trois enfants.

Kamrul Hasan : « J'ai senti que je n'avais pas le choix »

Kamrul Hasan, du village de Laur dans l'upazila de Nabinagar à Brahmanbaria, avait travaillé à Singapour pendant environ 12 ans avant de rentrer au Bangladesh. Le 17 juillet 2025, il s'est envolé pour la Russie dans l'espoir de gagner 600 à 700 dollars par mois dans une entreprise de construction. Sa famille a dépensé environ 8,5 lakh de takas (~7 700 dollars US) — en grande partie empruntés — pour obtenir ce travail.

Voir aussi : Kamrul Hassan interviewé par United 24 

Lorsque ce travail a pris fin, Kamrul est parti à la recherche d'un autre emploi. Le même courtier qui lui avait promis, à lui et à Sarwar, le passage vers l'Italie lui a d'abord soutiré davantage d'argent, puis l'a livré à l'armée russe à la place. Les contrats qu'on lui a fait signer étaient rédigés en russe.

« Je ne savais pas que c'étaient des contrats militaires », a déclaré Kamrul à The Daily Star. « J'ai senti que je n'avais d'autre choix que de signer après avoir payé le courtier. »

Sa femme, Nazmin Akter, lui a parlé en mai lors d'un appel vidéo organisé depuis un centre de détention ukrainien avec l'aide du journaliste suisse Kurt Pelda. 

À la maison, la mère âgée de Kamrul, Monowara Begum, et sa fille de six ans, Tayyiba Noor, attendent des nouvelles. La fillette ne cesse de demander quand son père reviendra.

« La dette pèse toujours sur nos épaules, et les créanciers réclament leur argent », a dit Nazmin.

Travailler en Russie : le risque

De nombreux étrangers sont trompés et contraints au service militaire le lendemain de leur arrivée en Russie pour des emplois qu'on leur avait promis civils. D'autres, comme Kamrul Hasan, Sarwar Sumon et Rimel Mia, se retrouvent sur la ligne de front après avoir d'abord passé un certain temps dans un travail civil. Le gouvernement russe considère les étrangers entrant dans le pays comme une source potentielle pour reconstituer les rangs décimés par les pertes énormes de sa guerre d'agression contre l'Ukraine. Venir en Russie, c'est risquer d'être utilisé comme chair à canon — et tout le monde n'a pas la chance d'en sortir vivant comme ces trois prisonniers de guerre du Bangladesh.

Source : Daily Star