Le parquet bolivien affirme qu'au moins 31 citoyens ont été attirés dans l'armée russe

Le parquet bolivien affirme qu'au moins 31 citoyens ont pu être attirés dans l'armée russe par de fausses offres d'emploi, sur la base de quatre enquêtes ouvertes pour traite d'êtres humains couvrant trois départements, selon un reportage de Mauricio Quiroz Terán pour El Deber publié le 21 septembre.

Quatre enquêtes ouvertes

La procureure Giovana Castro a déclaré que le ministère public bolivien mène quatre enquêtes ouvertes pour traite d'êtres humains à des fins de recrutement dans un conflit armé, couvrant Santa Cruz, Tarija et Beni, avec jusqu'à 31 victimes potentielles identifiées à ce jour ; le seul dossier de Santa Cruz comptait environ 16 personnes identifiées en août. « Il y a eu tromperie... Ils ont profité de la situation économique que traversent ces familles », a dit Castro. Les enquêteurs ont découvert des offres d'emplois civils dans la construction, la sécurité et d'autres domaines, des voyages financés, des visites culturelles en Russie, et des contrats rédigés en russe signés avant que les recrues ne soient transférées vers des unités militaires.

34 familles ont demandé de l'aide

Le ministre des Affaires étrangères Héctor Huanca a déclaré à El Deber que le ministère a enregistré 34 demandes d'assistance consulaire de la part de Boliviens liés au conflit, et que des démarches diplomatiques et consulaires ont été engagées auprès des autorités « des deux pays » pour localiser, protéger et rapatrier les citoyens. Cinq Boliviens ont été rapatriés jusqu'à présent, a indiqué Huanca, ajoutant que le ministère a aidé des familles à localiser leurs proches et soutenu leur libération du service et leur retour au pays, tout en gardant chaque cas confidentiel alors que le ministère poursuit l'examen des dossiers.

Tous n'ont pas été trompés de la même manière

El Deber rapporte que les Boliviens qui se sont retrouvés en Russie n'y sont pas tous parvenus de la même manière - certains savaient qu'ils partaient rejoindre un conflit armé, tandis que d'autres affirment avoir reçu de fausses offres d'emploi. L'affaire est devenue publique en juillet, lorsque des proches de deux jeunes hommes de Santa Cruz, identifiés seulement comme Iván V. et José María S., ont organisé une veillée symbolique après avoir reçu des informations selon lesquelles les deux hommes étaient morts au combat ; leurs dépouilles n'ont pas été récupérées ni les décès confirmés. À Rincón de Palometas, d'autres familles ont raconté que leurs proches étaient partis travailler à l'étranger et ne leur avaient dit que plus tard qu'ils étaient envoyés à la guerre. Début septembre, un jeune homme qui a demandé à ne pas être nommé est rentré en Bolivie par l'aéroport de Viru Viru avec l'aide officielle du gouvernement, après s'être rendu en Russie pour une offre d'emploi et avoir fini comme combattant.

La Russie nie toute implication

L'ambassade de Russie en Bolivie a nié tout lien avec ce recrutement le 14 juillet. Le lendemain, l'ambassadeur Dmitri Vertchenko a déclaré : « Nous ne savons rien de ce système de recrutement », soutenant que les agences gouvernementales russes n'étaient pas impliquées dans le recrutement de citoyens boliviens. Les ambassades de Russie dans le monde entier ont nié leur implication dans un recrutement prédateur alors que celui-ci se déroulait dans les pays relevant de leur juridiction.

Sortir en sécurité

Les Boliviens et autres ressortissants étrangers attirés dans les forces armées russes par de fausses promesses d'emploi ont la possibilité de fuir en toute sécurité le champ de bataille grâce au projet ukrainien « Je veux vivre ». Voir aussi notre FAQ sur comment se rendre en toute sécurité aux forces ukrainiennes.