« L'uniforme sur mon dos venait d'un cadavre » : un prisonnier de guerre botswanais décrit comment une publicité contextuelle promettant l'Europe l'a mené au front russe en Ukraine

Tout a commencé par une publicité contextuelle sur son téléphone.

L'annonce proposait des emplois - au Canada, en Amérique, en Pologne. Un numéro WhatsApp s'affichait. Il l'a appelé. L'homme à l'autre bout du fil lui a demandé quand il était prêt à partir. Il a dit que son passeport était prêt. Le recruteur a demandé : quand veux-tu partir ? Aucun autre détail n'a été donné. Aucun contrat n'a été discuté. Aucun employeur n'a été nommé. Aucun pays n'a été spécifié.

« J'étais content de partir - évidemment, tout le monde, surtout dans notre contexte africain, si on te dit que tu vas en Europe et que c'est gratuit, tout le monde peut y aller. » 

Il est maintenant prisonnier de guerre détenu par les Forces armées ukrainiennes. Il vient du Botswana.

Deux jours et demi d'entraînement

Il n'a pas été envoyé en Europe. Il a été envoyé en Russie, puis sur le front ligne en Ukraine. Entre l'arrivée et le combat : deux jours et demi d'entraînement. Le troisième jour, il a été envoyé au combat. L'uniforme qu'on lui avait donné ne venait pas d'un dépôt.

« L'uniforme qui était par terre sur les cadavres, c'était l'uniforme que je portais. C'est à ce moment-là que la réalité m'a frappé - que j'étais dans les ennuis jusqu'au cou. »

Il décrit la logique de l'utilisation des étrangers : « Eux ne voulaient pas y aller - ils ont envoyé des étrangers. Et en tant qu'étranger, tu ne sais pas vraiment où tu vas. »

Blessé. Ignoré.

Il a été blessé au service des Russes. La réaction de la Russie a été nulle.

« Les Russes ont ignoré mes blessures. On ne m'a donné aucune sorte de pommade, aucune sorte de comprimé, rien. On m'a montré où dormir. »

Quand il est tombé entre les mains des Ukrainiens, le contraste a été immédiat.

« Quand je leur ai expliqué ce qui s'était passé, ils se sont rassemblés autour de moi pour essayer de comprendre ce qui s'était passé - comment on peut vous aider. »

Son message

S'il pouvait parler à son moi du passé, il avait une seule chose à dire :

« S'il te plaît, reviens. S'il te plaît, reviens. Tu ne peux pas contacter la police - ils vont t'arrêter et t'enfermer. S'il te plaît, reviens si tu peux par toi-même. S'il te plaît, reviens. »

L'avertissement concernant la police russe est significatif. Il correspond à l'expérience documentée d'autres recrues africaines qui ont tenté de partir : les autorités militaires et civiles russes traitent les tentatives d'évasion comme de la désertion, et traitent les hommes eux-mêmes comme des actifs à renvoyer au front, et non comme des personnes ayant droit à une protection.

Les plateformes numériques font partie de la machine de recrutement russe

Le recruteur sur WhatsApp ne lui a pas dit où il avait prévu de l'envoyer. L'annonce ne mentionnait pas la Russie. La promesse était l'Europe. La destination était une tranchée sur le front ligne de la Russie, dans un uniforme qui n'était pas le sien.
La Russie utilise la publicité numérique - les pop-ups, les réseaux sociaux, WhatsApp - comme outil de recrutement systématique, ciblant les populations vulnérables avec de fausses offres d'emploi. L'usine de drones Alabuga, qui aurait recruté environ 1 000 jeunes femmes africaines pour assembler des drones kamikaze, a lancé des campagnes de recrutement ouvertes sur YouTube jusqu'à ce que la pression de l'Ukraine force la plateforme à agir. Le ministre des Affaires étrangères de l'Ukraine, Andrii Sybiha, a confirmé que YouTube avait supprimé les vidéos suite à des pressions diplomatiques.

Les plateformes numériques doivent en faire davantage. Si vous recevez une offre d'emploi non sollicitée - via un pop-up, les réseaux sociaux, WhatsApp, ou tout autre canal - promettant un emploi en Europe, en Amérique du Nord ou dans le Golfe, vérifiez indépendamment avant de répondre. Toute offre qui avance rapidement, demande les détails du passeport rapidement, et évite de nommer un employeur spécifique ou des conditions contractuelles doit être considérée comme suspecte.

Si vous ou un proche avez déjà voyagé en Russie sur la base d'une telle offre - voici une issue sûre. N'hésitez pas et agissez avant qu'il ne soit trop tard.

Source : United 24 Youtube