12 919 Asiatiques centraux dans l'armée russe : pourquoi la région ne peut plus rester silencieuse

En mai 2026, le nombre de citoyens d'Asie centrale identifiés comme ayant signé des contrats avec le ministère russe de la Défense avait atteint 12 919. Ventilé par pays : 4 955 en provenance d'Ouzbékistan, 3 489 du Tadjikistan, 2 420 du Kazakhstan, 1 474 du Kirghizistan et 581 du Turkménistan.

Ces chiffres sont volontairement incomplets. La Russie ne divulgue pas ces données. Une partie des recrues d'Asie centrale détiennent déjà la citoyenneté russe et n'apparaissent pas dans les statistiques de leurs pays d'origine. Mais même ces chiffres, écrit l'analyste kazakh Adil Turdukulov dans exclusive.kz, suffisent à établir qu'il ne s'agit pas d'une collection de cas isolés. C'est un problème systémique pour toute la région.

Comment ils arrivent là

Turdukulov identifie trois voies pour que les Asiatiques centraux accèdent à l'armée russe. Certains ont signé des contrats pour l'argent. D'autres s'étaient vu promettre la citoyenneté. Un troisième groupe a été confronté à un choix entre la prison et le front - contraints au service militaire depuis l'intérieur du système carcéral russe.

Derrière chaque voie se trouvent des vulnérabilités structurelles : dépendance économique vis-à-vis du marché du travail russe, crainte de la police, situation sans papiers, endettement, précarité juridique et sentiment qu'il n'y a pas d'autre issue. Le discours varie - passeport rapide, casier judiciaire effacé, salaires impossibles à gagner chez soi - mais le mécanisme est le même. La Russie traite la vulnérabilité économique des migrants d'Asie centrale comme une ressource militaire.

Logique de chair à canon

Ce qui les attend pour beaucoup au front, ce n'est pas le service en arrière sûr qui leur avait été promis. Après un entraînement minimal, les recrues sont fréquemment envoyées aux sections les plus dangereuses de la ligne. Dans la logique de ce que les soldats russes appellent les « assauts de chair à canon », les combattants contractuels étrangers sont jetables : plus faciles à recruter, plus faciles à intimider, plus faciles à déployer là où les pertes russes sont les plus lourdes. Turdukulov est direct : pour le système militaire russe, la vie d'une recrue d'Asie centrale vaut encore moins que celle d'un citoyen russe.

Il y a aussi un piège juridique spécifique pour les Asiatiques centraux capturés par les forces ukrainiennes. Pour l'Ukraine, ce sont des prisonniers de guerre - ils ont combattu dans les rangs russes. Pour la Russie, ils ne sont souvent pas entièrement « les leurs ». Dans les échanges de prisonniers, Moscou priorise ceux qu'elle considère comme plus précieux. Les combattants contractuels étrangers, même ceux qui ont combattu pour la Russie, peuvent se retrouver dans une impasse juridique et diplomatique sans personne pour défendre leur retour.

Le silence qui n'est pas neutre

Les gouvernements d'Asie centrale n'ont pas été entièrement passifs. Le Kazakhstan ouvre des poursuites pénales pour participation à des conflits armés étrangers. Le Kirghizistan, l'Ouzbékistan et d'autres ont des lois criminalisant le service de mercenaire. Mais poursuivre les individus qui sont déjà revenus n'arrête pas le mécanisme de recrutement lui-même. Cela punit ceux qui sont revenus. Cela laisse intacts ceux qui recrutent, trompent, pressent et exploitent la dépendance des migrants.

Au niveau diplomatique, les gouvernements se sont avérés disposés à protester quand leurs citoyens font face à la xénophobie ou à l'humiliation en Russie - en convoquant des diplomates russes, en réagissant aux incidents de violence hautement médiatisés. Mais le recrutement dans l'armée russe est à peine devenu le sujet d'une conversation diplomatique ouverte. Les États protègent leurs citoyens de la violence de rue, argue Turdukulov, mais évitent la conversation directe quand ces mêmes citoyens sont entraînés dans une guerre.

Ce n'est pas neutre. « Le silence ne réduit pas les risques, » écrit-il. « Il les rend plus profonds. »

Trois menaces

Turdukulov identifie trois conséquences que la région accumule déjà.

La première est humaine : des citoyens décédant dans une guerre qui n'a rien à voir avec la sécurité de leur pays ou l'avenir de leur famille. Les familles ne savent souvent pas où se trouvent leurs proches, s'ils sont vivants, s'ils ont été capturés, s'ils figurent sur une liste d'échange. Après la publication de listes de victimes et d'entretiens avec des prisonniers, les proches ont commencé à chercher par le biais de journalistes, de défenseurs des droits de l'homme et de structures ukrainiennes - parce qu'aucun système d'État n'existe pour les aider.

La deuxième est souveraine. Si un autre pays enrôle massivement des citoyens d'Asie centrale dans sa guerre et que les gouvernements régionaux ne soulèvent pas cette question publiquement, le signal que cela envoie est dangereux : la vie d'un migrant est moins protégée que la prudence politique envers Moscou. Cela érode la confiance des citoyens dans leurs propres institutions.

La troisième arrivera après la guerre. Certains participants rentreront chez eux - avec un trauma, avec une expérience de combat, avec un casier judiciaire, avec le sentiment d'avoir été complètement abandonnés. Sans soutien structuré, ils deviennent vulnérables aux réseaux criminels, radicaux ou violents. Turdukulov note que la région a déjà connu des crises graves - les événements de janvier au Kazakhstan, le conflit du Karakalpakstan, les affrontements frontaliers kirghizo-tadjiks. Les personnes revenant de la guerre pourraient devenir une source supplémentaire d'instabilité.

Les chiffres que la région ignore

Un détail se démarque. En 2025, 458 citoyens kirghizes sont décédés à l'étranger - le plus grand nombre de dépouilles rapatriées de Russie. Les circonstances officielles de ces décès n'ont pas été divulguées. Toute mort de ce type n'est pas nécessairement liée à la guerre. Mais l'opacité elle-même est révélatrice : quand un État ne sait pas - ou ne veut pas dire - pourquoi ses citoyens meurent à l'étranger à ce rythme, cela devient non seulement une question statistique mais une question de responsabilité.

Ce qui peut être fait

Turdukulov plaide pour une action à deux niveaux.

Sur le plan interne : les ambassades et consulats en Russie devraient avertir directement les migrants des risques de signer des contrats militaires. Cette information doit atteindre les gens dans leurs langues nationales, via les médias sociaux, les communautés de migrants, les mosquées, les organisations de diaspora, les avocats, les blogueurs et les médias indépendants. Des lignes d'écoute et des instructions claires pour les familles doivent exister avant que les proches ne disparaissent, pas après. Et les programmes pour les rapatriés - soutien psychologique, assistance juridique, réintégration sociale - devraient être mis en place maintenant, pas improviser quand le problème devient impossible à ignorer.

Sur le plan externe : les gouvernements d'Asie centrale doivent soulever la question du recrutement auprès de Moscou directement - non seulement les quotas de main-d'œuvre, les remises de fonds, les passeports et le commerce, mais l'enrôlement de leurs citoyens. Cela peut être le sujet de notes diplomatiques, de consultations bilatérales, d'audiences parlementaires et de négociations migratoires. Les canaux de travail avec l'Ukraine sur les prisonniers, les listes, les décès et les échanges sont également importants. Cela ne signifie pas prendre parti dans la guerre. Cela signifie protéger les citoyens et obtenir des informations à leur sujet.

Il existe des exemples de ce qui fonctionne. En 2025 et 2026, les structures ukrainiennes ont signalé que le recrutement d'étrangers dans l'armée russe avait été arrêté ou considérablement réduit dans des dizaines de pays - par le travail avec les gouvernements, les médias, la société civile et les familles. Il en est de même possible en Asie centrale.

« La guerre a déjà pénétré l'Asie centrale par le biais de nos citoyens, » conclut Turdukulov. « La question est de savoir si la région reconnaîtra cela comme son propre problème avant que les conséquences ne reviennent entièrement à la maison. »

Source : Exclusive.kz