Un Équato-Guinéen décrit le piège russe : recruté par un Camerounais, envoyé à Donetsk, de retour à Malabo

Daniel Angel Masie Nchama avait 22 ans et étudiait l'informatique lorsqu'un contact camerounais connu sous le nom de « Fabrice » l'a convaincu de se rendre en Russie. Il est aujourd'hui de retour chez ses parents à Malabo, la capitale de la Guinée équatoriale. Entre ces deux points : une signature de contrat sous la contrainte, un bataillon décimé à Donetsk, neuf jours sans nourriture et une évasion grâce à une histoire inventée de week-end chez un ami.

Son récit est un nouveau témoignage détaillé de première main qui montre ce qui attend les recrues africaines au sein du système militaire russe.

Signé sous la menace d'une arme

On avait promis à Daniel un poste de garde du corps ; il s'attendait donc à une formation militaire, censée durer 8 mois. À son arrivée en Russie, lui et les autres recrues ont reçu des documents rédigés en russe, une langue qu'aucun d'eux ne parlait. Lorsqu'ils ont protesté et qu'il a saisi son téléphone pour les traduire, un soldat russe a posé une arme sur la table. Ils ont signé. Leurs passeports ont été immédiatement confisqués et jamais rendus.

Les huit mois de formation promis se sont réduits à deux semaines. Son groupe a ensuite été transféré en Ukraine pour 45 jours de formation supplémentaires avant un départ nocturne vers la ligne de front.

Deux bataillons

La première affectation de Nchama fut un bataillon de 424 soldats à Donetsk. Il affirme qu'ils ont tous été tués en deux semaines et qu'il en fut le seul survivant.

Il a ensuite été chargé de commander un second bataillon près de Volnovakha, dans la région de l'oblast de Donetsk, avec pour mission de prendre six villages ukrainiens. La position a tenu un mois et neuf jours. Sur 566 recrues affectées à cette mission, trois ont survécu, dit-il.

Tout du long, les conditions furent extrêmes. Pendant une période, l'unité est restée neuf jours sans nourriture. La désobéissance n'était pas tolérée : il a raconté s'être entendu dire que le non-respect des ordres pouvait entraîner la mort de la main de leur propre camp.

Comment il s'en est sorti

En mars, Nchama a réussi à contacter ses parents. L'histoire s'est répandue sur les réseaux sociaux à travers la Guinée équatoriale, et le gouvernement a annoncé des démarches diplomatiques pour obtenir sa libération.

Il a enduré onze jours de plus au front avant d'être retiré à Mourmansk, dans l'Arctique russe. Là, il a raconté à ses supérieurs une fausse histoire selon laquelle il rendait visite à un ami le week-end, en utilisant un nom inventé. L'ambassadeur de Guinée équatoriale l'a localisé à l'aéroport et l'a ramené chez lui.

Son père, s'exprimant après le retour de son fils, a mis en garde les jeunes et leurs familles avec la plus grande fermeté contre les offres d'emploi à l'étranger qui semblent trop belles. Il a décrit de telles promesses comme un chemin assuré vers la mort.

Le recruteur « Fabrice » avait abordé Nchama avec la perspective d'une vie à l'étranger. Ce qui a suivi fut une séquence documentée dans des dizaines de pays africains : un contact lié aux réseaux de recrutement, un voyage en Russie, des documents signés sous pression dans une langue que la recrue ne comprenait pas, une formation minimale et un déploiement immédiat dans les combats les plus violents.

Aux côtés de Nchama au front se trouvaient d'autres Africains — des Camerounais, des Nigérians, des Libyens, un autre Équato-Guinéen — et des Colombiens. L'Ukraine estime qu'environ 1 800 ressortissants africains ont été enrôlés dans les forces russes. Le collectif All Eyes on Wagner a publié les noms de 1 417 Africains recrutés entre janvier 2023 et septembre 2025 pour combattre en Ukraine, dont plus de 300 sont morts. Les Égyptiens, les Camerounais et les Ghanéens étaient signalés comme les plus nombreux au sein du contingent africain de cette liste.

Voir aussi : Top 5 des pays africains par pertes dans l'armée russe

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Source : The Standard, AFP