L'Inde affirme que 259 ressortissants ont été enrôlés dans l'armée russe - un chroniqueur estime que des règles de recrutement laxistes ont permis à des agents de les envoyer

Le ministère indien des Affaires extérieures (MEA) estime que 259 ressortissants indiens ont été enrôlés dans les forces armées russes, selon une tribune du chroniqueur Saaransh Mishra, qui a précédemment travaillé avec l'ORF, publiée par NDTV le 14 octobre 2026. Parmi eux, 139 ont obtenu une démobilisation anticipée, écrit-il, tandis que des informations restent à obtenir sur 69 autres qui pourraient être en service ou dont le statut n'est pas déterminé. La question centrale de Mishra est de savoir comment des Indiens recrutés sur le marché civil de l'emploi à l'étranger se sont retrouvés dans une armée étrangère sans que personne ne le détecte au préalable. Ce sont les arguments de l'auteur. Des rapports antérieurs que nous avons couverts donnaient des chiffres différents, dont 140 démobilisés et 55 non localisés. Un rapport établi par Truth Hounds et Fortify Rights indiquait que le nombre d'Indiens recrutés dans l'armée russe était de 170 en mars de cette année.

Le salaire comme appât

Mishra évoque de récents reportages du Telangana, où de jeunes travailleurs se voyaient proposer environ 2 lakh de roupies par mois (soit à peu près 2 100 dollars au taux du 14 octobre, d'environ 95 roupies pour un dollar), plus une assurance et une prime. L'un de ces travailleurs, écrit-il, a payé 2,5 lakh de roupies (environ 2 600 dollars) à un agent pour décrocher l'emploi en Russie.

Pour des travailleurs issus de milieux à faible revenu, avec un emploi local informel et irrégulier, soutient-il, une telle rémunération est une occasion de changer de condition économique. Il affirme que les agents ne cachent souvent pas les dangers ; ils présentent les risques comme temporaires, gérables et valant l'argent proposé. Les travailleurs peuvent aussi être amenés à croire qu'il s'agit d'un emploi de sécurité, de logistique ou de soutien plutôt que de combat.

Des agents hors du système

En vertu de l'article 10 de la loi indienne sur l'émigration de 1983 (Emigration Act, 1983), les agents de recrutement doivent être enregistrés auprès du Protector General of Emigrants avant de recruter des Indiens pour un travail à l'étranger, écrit Mishra, et les certificats d'enregistrement sont délivrés via le portail eMigrate du MEA. Les règles plafonnent les frais de service d'un émigrant à l'équivalent de 45 jours de salaire, dans la limite de 20 000 roupies (environ 210 dollars), et interdisent le recours à des sous-agents. Il cite une réponse parlementaire de juillet 2026 chiffrant à environ 3 505 le nombre d'agents non enregistrés sur le portail.

Les cas, soutient-il, révèlent un écart entre ces règles et la réalité. Les travailleurs ont été approchés par des canaux informels et peut-être les réseaux sociaux, ou envoyés avec des visas ne correspondant pas au travail qu'ils ont fini par effectuer, de sorte que le recrutement n'atteignait pas les régulateurs avant que le travailleur n'ait déjà quitté l'Inde. Le système eMigrate n'enregistre rien, écrit-il, si une personne part avec un visa de tourisme ou d'étudiant, ou signe un nouveau contrat après son arrivée à l'étranger. Il réclame des contrôles avant le départ, à l'arrivée et après le début de l'emploi.

Recrues volontaires et recrues trompées

Mishra relève que l'avis du MEA met en garde les Indiens contre les offres émanant de personnes non vérifiées, et reconnaît aussi que certains Indiens cherchaient délibérément à être recrutés dans l'armée en échange de ce qui ressemblait à une somme susceptible de changer leur vie. Il soutient que les autorités doivent distinguer ces cas de ceux où les personnes ont été trompées, en identifiant les agents impliqués, en examinant les relevés de transactions et en vérifiant les annonces. Selon les faits, dit-il, les chefs d'accusation pourraient inclure la fraude, le recrutement non autorisé, le faux, la traite ou des violations de la loi sur l'émigration. Le MEA a indiqué que les plaintes contre des agents frauduleux sont transmises à la police des États pour enquête et poursuites si nécessaire.

Des contrats que personne ne pouvait lire

L'auteur soutient également qu'un contrat rédigé dans une langue que le travailleur ne peut pas lire n'équivaut pas à un consentement éclairé, et que les contrats impliquant des opérations militaires ou des sous-traitants de la défense nécessitent une traduction exacte, une explication indépendante et une divulgation explicite des risques. Une description vague telle que « travailler pour l'armée » ne devrait pas être considérée comme suffisante, écrit-il.

À propos de la Russie, Mishra estime que l'Inde devrait traiter la question par un dialogue bilatéral continu plutôt que par une confrontation publique, et devrait demander des informations régulières sur le sort, l'identité, la localisation et le statut juridique de chaque Indien recruté, ainsi qu'un accès consulaire garanti et des canaux vers leurs familles.

Une issue sûre

Les Indiens et autres ressortissants étrangers attirés dans les forces armées russes ont la possibilité de fuir le champ de bataille en toute sécurité grâce au projet ukrainien « Je veux vivre ». Consultez notre FAQ pour en savoir plus.