Mêmes tactiques, mêmes démentis, nouveaux pays : un rapport d'INPACT affirme que le recrutement russe se propage malgré les assurances

Le recrutement d'étrangers par la Russie pour sa guerre contre l'Ukraine ne s'est pas arrêté, malgré les assurances données à plusieurs gouvernements, et il s'étend à de nouvelles régions, selon une nouvelle enquête de la publication d'INPACT, Investigations with Impact, parue le 21 octobre 2026. Le rapport, « Russian Recruitment: Same Tactics, Same Denials, New Countries », est le premier d'une série intitulée « Human Networks », qui suit les personnes et les intermédiaires derrière le recrutement d'étrangers dans l'armée russe. Il s'appuie sur le rapport d'INPACT de février 2026, « The Business of Despair », qui s'est servi de bases de données divulguées pour recenser 1 417 ressortissants africains recrutés par la Russie.

Des assurances qui n'ont pas tenu

Le rapport indique que plusieurs gouvernements ont évoqué le recrutement de leurs citoyens avec Moscou et demandé des garanties, avec « un succès apparemment limité ». En mars, le ministre kényan des Affaires étrangères Musalia Mudavadi a déclaré que la Russie avait accepté de cesser d'utiliser des recrues kényanes et que les Kényans ne pourraient plus s'engager, selon The Star. Le rapport indique que le ministre russe des Affaires étrangères Sergei Lavrov, de son côté, a décrit les étrangers comme s'engageant volontairement « en pleine conformité avec la loi russe ». Pourtant, le rapport indique que des Africains du Kenya, du Nigeria, de Sierra Leone, du Cameroun et de Maurice ont depuis été signalés tués ou capturés, la plupart engagés en 2026 et envoyés au front après une courte formation.

L'Inde est un autre exemple. Le rapport indique que le Premier ministre Narendra Modi a soulevé la question auprès de Poutine en juillet 2024 et que la Russie a promis de démobiliser les Indiens de manière anticipée. Il indique que l'Inde a de nouveau demandé à la Russie en septembre 2025 de cesser le recrutement et de libérer les Indiens déjà en service, une demande rapportée par TRT World. L'ambassadeur de Russie en Inde, Denis Alipov, a déclaré plus tard que la Russie avait cessé de recruter des Indiens en mars 2025 et que certains Indiens encore en service étaient devenus citoyens russes. En octobre 2026, selon les chiffres du ministère indien des Affaires extérieures, environ 259 Indiens auraient été recrutés, 139 avaient été démobilisés de manière anticipée, et 69 étaient encore présumés en service. Fin août, le secrétaire aux Affaires étrangères Vikram Misri a déclaré que 51 Indiens étaient morts, alors que le nombre de recrues qu'il citait était de 227.

Des cas récents que le rapport signale

Le rapport nomme des recrues de plusieurs pays africains qui ont été tuées ou capturées après que les assurances eurent été données, et le renseignement militaire ukrainien (DIU) a publié des détails sur certaines d'entre elles. Un Nigérian de l'État d'Ondo a signé un contrat avec l'armée russe fin février 2026, environ une semaine après que le ministère nigérian des Affaires étrangères eut exprimé son inquiétude face au recrutement illégal, et a été tué près de Hrafske dans la région de Kharkiv, a indiqué le DIU le 28 mai. Le 15 juillet, le DIU a décrit deux Camerounais, âgés de 23 et 25 ans, tués en avril et mai 2026, environ un mois après avoir signé ; le projet « Je veux vivre » recense au moins 104 Camerounais tués. Un Sierra-Léonais de 41 ans s'est envolé pour Moscou via Dubaï en mars 2026 et a été tué début juin près de Shakhove, selon le DIU. Le projet recense au moins 13 Sierra-Léonais recrutés, dont deux prisonniers de guerre.

Certains cas montrent comment les gens se retrouvent avec un contrat. Le DIU a indiqué qu'un Mauricien est arrivé à Saint-Pétersbourg en touriste en juin 2025, a été condamné à une amende pour séjour illégal, s'est retrouvé sans argent et a accepté un contrat de courte durée, et a été tué vers décembre 2025 dans la région de Soumy. Le DIU a aussi indiqué que l'un de deux Kirghizes tués en juin 2026 avait été condamné à une amende lors d'une rafle contre des migrants à Novossibirsk et avait signé un contrat sous la pression de la police au sujet de documents périmés. 

Les listes noires

Le rapport examine les listes non officielles de pays dont la Russie aurait cessé de recruter les citoyens. En février, iStories a rapporté une liste de 36 pays dont les citoyens auraient été interdits de signer des contrats avec les forces armées russes à partir de 2026. Il a trouvé la liste dans des groupes et des discussions de recruteurs, et un grand centre régional de recrutement l'a confirmée. Les pays nommés incluent le Ghana, le Kenya, le Nigeria, l'Égypte, l'Afrique du Sud, l'Inde, le Sri Lanka, la Chine, Cuba et le Brésil. Meduza a rapporté une version ultérieure comptant 43 pays, fondée sur une affirmation d'un blogueur irakien que le centre de recrutement n'a pas confirmée. iStories a noté que sa source recrutait toujours en Colombie, l'un des pays de cette liste élargie. Le rapport dit qu'il reste à débattre si ces listes étaient authentiques ou relevaient de la désinformation. Le projet ukrainien « Je veux vivre » a affirmé que la Russie aurait suspendu le recrutement dans 39 pays et s'est tournée vers d'autres.

Le recrutement ne cesse de croître

Les chiffres continuent d'augmenter. Le rapport de la FIDH, publié en avril, indique que le nombre de combattants étrangers a augmenté de plus de 30 % entre septembre 2025 et février 2026, et que le renseignement ukrainien a identifié des plans visant à recruter 18 500 ressortissants étrangers de plus d'ici la fin de 2026. Il cite aussi le Quartier général ukrainien de coordination pour le traitement des prisonniers de guerre, qui a déclaré en mars qu'au moins 27 000 ressortissants étrangers de plus de 130 pays avaient rejoint les forces pro-russes. En octobre, le projet ukrainien « Je veux vivre » avait identifié 45 959 ressortissants étrangers de 151 pays ayant signé des contrats avec l'armée russe.

Un cas venu du Zimbabwe

Le rapport suit une recrue de Bulawayo, au Zimbabwe, un homme d'une vingtaine d'années qui, selon lui, s'est rendu en Russie fin juin 2026 via Addis-Abeba et Dubaï. Le rapport indique que cet itinéraire fractionné peut compliquer les contrôles aux frontières. Ses publications sur les réseaux sociaux le montrent s'engageant le 7 août et portant des insignes de la marine russe, et le 9 octobre il a dit dans une diffusion en direct qu'il partirait bientôt « en mission ». Au 12 octobre, il semblait se trouver près de la zone de combat. Le rapport n'a pas pu confirmer dans quelle unité il servait.

Comment les recruteurs trouvent les gens

Le rapport décrit un réseau de recruteurs et de promoteurs, dont beaucoup en ligne. Des comptes comme « Sugar Boyza », qui se présente comme basé au Botswana, font la promotion du service militaire russe avec des vidéos de style influenceur montrant peu de combats. Des annonces de recrutement apparaissent aussi dans des groupes d'emploi sur Facebook et TikTok, dont une à Lubumbashi, en République démocratique du Congo. Le rapport cite des recherches d'iLAB, qui fait partie de Code for Africa, qui a trouvé un réseau de 197 sites et actifs web, 19 comptes de réseaux sociaux et 73 comptes de messagerie, dont beaucoup sont rapidement remplacés après leur suppression. Parce que le réseau est informel, dit le rapport, il donne à la Russie un déni plausible et est difficile à arrêter.

Pressions en Russie et expansion vers l'Amérique latine

Le rapport indique que le renseignement militaire ukrainien (DIU) affirme que des régions russes ont reçu des quotas pour recruter entre 0,5 % et 3,5 % de leurs populations étrangères, et que les étrangers munis de visas de travail ou d'études qui rencontrent des problèmes de visa peuvent être poussés à rejoindre l'armée. Le rapport indique que le recrutement s'accroît aussi en Amérique latine, avec Cuba, la Colombie, le Pérou, l'Argentine, le Brésil, le Honduras et le Paraguay cités. Le rapport de la FIDH, que cite le rapport d'INPACT, indique que des sources en libre accès suggèrent qu'entre 1 000 et 8 000 recrues d'Amérique latine auraient rejoint les forces armées russes, et que le nombre réel est probablement bien plus élevé. Pour Cuba, le rapport d'INPACT donne des estimations allant de jusqu'à 5 000, attribuées au renseignement américain, à plus de 20 000, attribuées au renseignement militaire ukrainien.

« Couper les financements des réseaux »

La conclusion du rapport est que, tant que les recruteurs et les recrues auront une raison financière de participer, les réseaux de recrutement se remettront de toute répression, et qu'il faut donc couper l'argent qui les alimente. Les démentis officiels qui accompagnent tout cela font l'objet de notre propre analyse, Le ministère du démenti, qui examine comment les ambassades russes de plusieurs pays ont répondu aux informations sur le recrutement.

Une issue sûre

Les ressortissants étrangers attirés dans les forces armées russes ont la possibilité de fuir le champ de bataille en toute sécurité grâce au projet ukrainien « Je veux vivre ». Consultez notre FAQ pour des recommandations destinées aux victimes du recrutement militaire russe et à leurs familles.