Le CIO a réadmis la Russie. Il devrait plutôt se demander pourquoi des athlètes étrangers se retrouvent en première ligne

Le 7 juillet 2026, le Comité exécutif du Comité international olympique a levé provisoirement la suspension du Comité olympique russe, estimant que le COR n'inclut plus les organisations sportives régionales des territoires ukrainiens. Les athlètes russes sont désormais autorisés à retourner à la compétition internationale avant le cycle de qualification des Jeux olympiques de Los Angeles 2028.

Le CIO a déclaré que sa position sur l'invasion russe de l'Ukraine reste inchangée. Il a réaffirmé sa solidarité avec les athlètes ukrainiens. Il a imposé des conditions antidopage. Et il a offert à l'établissement sportif russe un chemin vers le retour dans l'arène mondiale.

Ce que le CIO n'a pas abordé, c'est ce qui arrive aux athlètes étrangers qui se rendent en Russie en conséquence.

La Russie envoie des athlètes étrangers en première ligne

Ce n'est pas un risque hypothétique. C'est un risque documenté, avec des noms.

Mevoungu Mbe Stevys Astride est un défenseur central camerounais de 19 ans qui a joué pour l'équipe de réserve de Canon Yaoundé et représenté le Cameroun au niveau U17. En 2025, un homme se présentant comme représentant du FC Ural - un club professionnel russe - l'a abordé lors d'un championnat municipal à Yaoundé, lui a proposé d'organiser un essai et a acheté les billets. Les documents que Stevys a signés étaient en russe. Aucune traduction n'a été fournie. On lui a dit que c'était un accord d'essai.

C'était un contrat militaire.

Stevys a passé un an dans une unité d'assaut en tant qu'opérateur de mortier. Son indicatif était « Maksimka ». Il a été blessé trois fois. Son ami a été tué. Il est venu en Russie pour un essai de football et en est parti avec trois blessures de combat.

Kibet Evans est un coureur kényan professionnel du Mont Elgon. Il a été invité en Russie pour un festival culturel - un événement où il devait démontrer la culture de la course à pied kényane. Un homme nommé Hari, qui a accueilli le groupe en Russie, a dit à Evans et à quatre autres Kenyans que leurs visas expiraient et qu'il pouvait arranger un permis de travail d'un an. Les documents qu'Hari a apportés étaient en russe. Evans a signé. Le lendemain matin, il a été transporté en voiture, hors de l'autoroute, à travers une forêt, vers un camp militaire. Il a été enfermé dans une chambre, vêtu d'un uniforme militaire, et on lui a dit que le contrat qu'il avait signé était militaire.

Quand Evans a dit qu'il n'irait pas à la guerre, on lui a dit : « Soit tu vas à la guerre, soit tu seras tué. »

Il a reçu une semaine d'entraînement aux armes. Il a été envoyé en première ligne. Il a couru à travers la forêt pendant deux jours sans nourriture ni eau jusqu'à ce qu'il traverse en territoire contrôlé par l'Ukraine, interpelle un groupe de soldats ukrainiens les mains levées et se rende. Il est maintenant détenu comme prisonnier de guerre en Ukraine. Il a une fille de 16 ans à la maison au Kenya qui ne sait pas où il est.

« Ne voyagez pas en Russie. S'il vous plaît, restez dans votre pays », a-t-il déclaré lors d'une interview du camp des prisonniers de guerre.

Son témoignage a été capturé par « I Want to Live » sur Youtube.

Ce ne sont pas des cas isolés. Ce sont deux exemples d'un schéma plus large dans lequel des ressortissants étrangers - y compris des athlètes - sont attirés en Russie sous de faux prétextes et contraints de conclure des contrats militaires. Depuis février 2022, au moins 2 984 Africains de 40 pays ont été confirmés comme ayant signé des contrats avec les forces armées russes. Près d'un sur six est confirmé tué.

Les propres normes du CIO

La décision du CIO cite l'exigence de la Charte olympique selon laquelle les athlètes sélectionnés pour les Jeux doivent démontrer « leur capacité à servir de modèles qui respectent, soutiennent et promeuvent une société pacifique par le sport ». La Russie mène des frappes quotidiennes sur les infrastructures civiles ukrainiennes, les immeubles résidentiels et les hôpitaux. C'est incontesté. Le CIO lui-même condamne l'invasion et affirme que sa position est inchangée. Les athlètes russes, à de rares exceptions près, n'ont pas publiquement s'opposé à la guerre que mène leur gouvernement - beaucoup l'ont activement soutenue. Le CIO n'a pas expliqué comment il réconcilie la norme de « société pacifique » avec la conduite actuelle de l'État russe, ni comment il entend vérifier que les athlètes individuels la respectent.

Ce que cette décision crée réellement

Lorsque les institutions sportives russes réintègrent le circuit international, les athlètes étrangers et les délégations commencent à se rendre en Russie pour les épreuves de qualification, les échanges d'entraînement et les compétitions. La Russie a déjà démontré, à plusieurs reprises, qu'elle traite l'arrivée d'athlètes étrangers comme une opportunité de recrutement.

Stevys est arrivé avec un profil de joueur et un historique de club. Evans est arrivé avec un dossier sportif et une lettre d'invitation. Les deux étaient en Russie légalement. Les deux se sont retrouvés en première ligne.

La décision du CIO n'aborde pas ce risque. Il n'existe pas de cadre pour protéger les athlètes étrangers qui se rendent en Russie en conséquence de la réhabilitation du sport russe. Il n'existe aucun mécanisme de responsabilité lorsqu'un recruteur se fait passer pour un agent sportif et remet à un ressortissant étranger un contrat militaire en russe.

Ce qui devrait réellement se passer

Avant toute conversation sur le retour des athlètes russes à la compétition internationale, la communauté sportive internationale devrait exiger des réponses à un ensemble différent de questions :
Combien d'athlètes étrangers ont été contraints de conclure des contrats militaires russes ? Quelles protections existent pour les ressortissants étrangers qui se rendent en Russie pour le sport ? Quel compte la Russie doit-elle rendre pour les cas documentés d'athlètes attirés en première ligne ?

Le CIO déclare qu'il est solidaire des athlètes ukrainiens. Les athlètes avec lesquels le monde devrait aussi se tenir est les victimes du recrutement prédateur de la Russie - le coureur kényan qui attend de rentrer chez lui auprès de sa fille, le footballeur camerounais qui a passé un an dans une unité d'assaut au lieu d'un camp d'entraînement.

C'est là que l'attention du CIO devrait se porter.