La Russie refuse de dire aux familles kényanes si leurs fils sont vivants. Un réseau russe occulte le fera — contre 30 %.

La Russie n'a fourni aucune confirmation officielle du statut — vivant, mort ou capturé — aux familles des quelque 1 000 Kényans dont l'Assemblée nationale a appris qu'ils avaient été recrutés pour combattre dans sa guerre en Ukraine. Dans ce silence, un réseau d'intermédiaires s'est engouffré. Ils ont les noms. Ils ont les coordonnées des proches. Ils ont un barème d'honoraires. Et ils tentent de tirer profit des familles kényanes endeuillées, une par une.

L'enquête, publiée par The Nation dans The Weekly Review le 8 août 2026 et signée par Rosemary Tollo, documente comment un Russe connu des familles concernées uniquement sous le nom d'« Alex » ou « Alexeï » s'est érigé en courtier entre les familles kényanes et des systèmes russes avec lesquels le propre gouvernement russe refuse d'échanger officiellement.

L'offre

L'argumentaire d'Alex : il peut obtenir une indemnisation pouvant atteindre 19,4 millions de shillings (~150 000 dollars) par dossier, en 60 à 90 jours. Ses honoraires sont de 30 %. Avec une centaine de familles déjà regroupées à Nairobi, et en supposant que chaque demande atteigne le maximum, Alex peut espérer encaisser jusqu'à 582 millions de shillings (4,5 millions de dollars). Il gardait sa caméra éteinte lors des appels vidéo avec les familles et demandait que son rôle reste secret. Aucune famille interrogée n'a déclaré avoir jamais vu son visage.

Il n'a produit aucune lettre officielle l'autorisant à agir au nom du gouvernement ou de l'armée russes, aucune adresse d'entreprise enregistrée, aucun justificatif vérifiable pour l'avocat moscovite qu'il prétendait chargé des dossiers. Ce qu'il possède — et c'est le détail qui compte — ce sont les noms de personnes déjà désignées comme proches parents dans les contrats militaires russes des recrues. L'armée russe a enregistré ces familles. La Russie refuse de leur parler. Alex, lui, le fera — contre paiement.

Kelvin Ochieng, identifié par les familles comme l'intermédiaire kényan communiquant avec elles en swahili et en sheng pour le compte d'Alex, a déclaré à un journaliste du Nation se faisant passer pour le proche d'une recrue décédée que, si les documents établissant le lien de parenté étaient acceptés, la famille pourrait obtenir un visa pour se rendre en Russie. Les familles seraient responsables de la préparation et de la légalisation des documents et du paiement de leurs propres frais d'avocat. L'équipe d'Alex prélèverait 2 millions de shillings une fois l'argent arrivé sur le compte bancaire — en plus de sa commission de 30 %.

Pour obtenir la libération d'un prisonnier de guerre kényan, Ochieng a d'abord annoncé 1 million de shillings (~7 750 dollars). Il a ensuite révisé ce montant à 3,2 millions de shillings (~24 800 dollars), sans être capable d'identifier le prisonnier concerné.

Lorsque le journaliste lui a demandé si le groupe comptait environ 100 familles, Alex a demandé : « Sont-elles toutes unies ? »

Un rapport à paraître de Journalists for Justice documente une strate supplémentaire du même schéma : les recrues kényanes parties en Russie par l'intermédiaire d'agences locales se sont vu ouvrir des comptes bancaires russes sous la supervision d'accompagnateurs russes, qui en conservaient l'accès au moyen de procurations. L'argent de l'indemnisation, comme la prime d'engagement avant lui, s'écoule vers l'accompagnateur. La famille attend.

Festus Omwamba, actuellement poursuivi pour avoir acheminé 25 Kényans vers la Russie au moyen d'offres d'emploi trompeuses, proposait de son côté de mettre les familles concernées en relation avec des personnes qui, selon lui, pouvaient les aider à obtenir des informations et une indemnisation. Il a été libéré sous caution de 5 millions de shillings (~38 750 dollars) en mars 2026.

Ce que fait réellement la Russie

Rien. C'est bien là le problème.

Voir aussi : Une entreprise russe dépouille les Ougandais avant même leur arrivée en Russie

Les responsables ukrainiens ont publiquement mis en garde les familles contre le partage d'informations personnelles avec des intermédiaires non autorisés ou le paiement de quiconque pour obtenir une place sur une liste d'échange. Depuis 2022, les échanges de prisonniers sont gérés exclusivement par le Quartier général de coordination pour le traitement des prisonniers de guerre. Des ressortissants kényans attirés dans l'armée russe sont détenus en Ukraine : l'Ukraine publie leurs noms. La Russie, non.

L'offre russe de libérer un prisonnier de guerre étranger contre de l'argent — par l'entremise d'une figure anonyme qui refuse de montrer son visage — n'est pas un processus diplomatique. C'est une mise en argent de la captivité. La Russie a recruté ces hommes, les a envoyés au front, et ne peut plus rendre compte d'eux. Leurs familles se voient désormais facturer des informations que la Russie possède et refuse de partager. Le réseau d'intermédiaires existe parce que la Russie en a créé les conditions : aucun canal officiel, aucun statut confirmé, aucun corps, aucun retour — et une famille assez désespérée pour payer quelqu'un qui prétend savoir.

Si votre proche a cessé de donner des nouvelles

Les familles qui ont perdu contact avec des proches partis en Russie et ayant cessé de communiquer peuvent s'adresser au projet ukrainien I Want to Find, qui aide à localiser les personnes entrées dans la filière militaire russe. Il s'agit d'un projet gouvernemental officiel entièrement gratuit, qui ne facture jamais rien aux proches des militaires disparus, tués ou capturés de l'armée russe. Vous trouverez davantage d'indications sur la marche à suivre si votre proche a disparu en Russie ici.

Source : Daily Nation