Promis d'emplois de pompiers, envoyés au front : un homme de Hwange devant la justice dans une affaire de traite des personnes vers la Russie qui a tué une victime

Un Zimbabwéen a comparu devant la justice accusé d'avoir attiré cinq compatriotes en Russie avec des promesses d'emplois bien rémunérés - uniquement pour que les victimes se soient apparemment vu confisquer leurs documents à leur arrivée, aient suivi une formation aux armes en sept jours, et aient été déployées pour combattre en Ukraine. L'un d'eux est décédé.

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Oscar Sifelani Mtshiya, 48 ans, originaire du township d'Empumalanga Extension à Hwange, a comparu devant la magistrate Jessie Kufa de Harare et a été placé en détention jusqu'au 8 juillet pour une audience de libération sous caution. Il fait face à cinq chefs d'accusation de traite des personnes et à cinq chefs d'accusation d'exploitation d'une agence d'emploi sans enregistrement - cette dernière constituant une violation de la loi sur le travail du Zimbabwe.

Le système présumé

Selon les procureurs, entre janvier et juin 2026, Mtshiya a travaillé avec quatre complices basés en Russie - qui restent en fuite - pour recruter cinq ressortissants zimbabwéens par de fausses promesses d'emploi.

L'histoire de couverture était un emploi de pompier, avec des salaires attrayants et des conditions de travail favorables. Certaines victimes ont également été informées qu'elles travailleraient sous le ministère russe de la Défense.

Les procureurs allèguent qu'après leur arrivée en Russie, les victimes ont eu leurs documents de voyage confisqués, se sont vu refuser la liberté de circulation, et ont été soumises à l'exploitation du travail. Ils ont ensuite été forcés de suivre un cours de familiarisation aux armes à feu de sept jours avant d'être envoyés en zone de guerre en Ukraine pour combattre en tant que mercenaires.

« L'accusé, agissant en collusion avec ses complices russes, a élaboré un plan de traite de cinq victimes en vue d'une exploitation du travail en Russie », allèguent les procureurs.

L'opération n'a été mise au jour qu'après la mort de l'un des recrutés.

« L'une des victimes a perdu la vie lors du déploiement en guerre », ont déclaré les procureurs. Son épouse travaille maintenant avec le ministère zimbabwéen des Affaires étrangères et du Commerce international pour rapatrier sa dépouille. Les quatre victimes restantes sont toujours en Russie, où les ministères du gouvernement zimbabwéen travaillent pour les ramener chez elles.

La piste de preuves

Les enquêteurs allèguent que Mtshiya a arrangé les billets d'avion et les visas fournis par ses complices russes, puis a facilité le voyage des victimes à partir de l'aéroport international Robert Gabriel Mugabe à Harare et de l'aéroport international Joshua Mqabuko Nkomo à Bulawayo - couvrant les deux principaux points de départ internationaux du pays.
Les procureurs allèguent qu'il a reçu des paiements des suspects russes via son compte EcoCash et a canalisé une partie de cet argent vers les victimes pour couvrir les frais de transport avant leur départ — créant une trace papier que les enquêteurs disent le relier directement à l'opération.

Des billets d'avion électroniques et des réservations d'hôtel ont été récupérés au cours de l'enquête. Plusieurs témoins devraient témoigner. Mtshiya reste en détention en attente de son audience de libération sous caution le 8 juillet.

Un schéma qui se répète

C'est le deuxième recruteur zimbabwéen à faire face à des accusations criminelles concernant le pipeline vers la Russie ces derniers mois. Dans l'affaire antérieure, Edward Kachingwe a été arrêté à une gare routière de Harare, trouvé en possession de visas et de documents de voyage de plusieurs victimes. 

L'affaire Mtshiya ajoute un nouveau détail au livre des jeux documenté : l'histoire de couverture des pompiers. Les recruteurs zimbabwéens précédents promettaient du travail de sécurité, des emplois dans la construction, ou du travail général. Promettre un emploi dans les services d'incendie - un rôle respectable et qualifié - est un perfectionnement qui rend l'offre plus crédible et plus difficile à rejeter comme suspecte.

Le cours d'armes de sept jours avant le déploiement en première ligne est conforme aux témoignages des survivants zimbabwéens et autres africains. Tatenda Tarwire, un Zimbabwéen maintenant détenu comme prisonnier de guerre en Ukraine, a décrit un traitement rapide similaire de l'arrivée au front et a estimé que 98% de ceux qui sont tués à la guerre sont des étrangers. 

Pour les Zimbabwéens envisageant un emploi en Russie

Toute offre d'emploi impliquant un voyage en Russie - que ce soit pour les services d'incendie, la construction, la sécurité, le pétrole et le gaz, ou tout autre secteur - doit être traitée avec une extrême prudence. Le schéma documenté dans plusieurs cas judiciaires et témoignages de survivants est cohérent : des offres qui semblent légitimes, la confiscation de documents à l'arrivée, et le déploiement en première ligne.

Si vous ou votre proche êtes actuellement dans les Forces armées russes et recherchez un moyen sûr de sortir - lisez notre guide ici..

Source : New Zimbabwe