« Personne ne rentre à la maison » : trois prisonniers de guerre étrangers en Ukraine décrivent comment la Russie les a recrutés

Trois hommes. Zimbabwe. Pérou. Bangladesh. Trois promesses différentes - un salaire militaire, un emploi dans l'industrie pétrolière, un passage vers l'Italie. Une seule destination : la ligne de front en Ukraine occupée par la Russie.

Les trois sont maintenant prisonniers de guerre détenus par les Forces armées ukrainiennes. Tous trois déclarent qu'ils sont mieux traités en captivité ukrainienne qu'ils ne l'étaient sous commandement russe. Tous trois sont reconnaissants d'avoir été capturés.

United24 Media les a interviewés le 1er juillet 2026. Leurs témoignages suivent.

Zimbabwe : « 98 % de ceux qui sont tués sont tous des étrangers »

Tatenda Tarwire, 37 ans, du Zimbabwe, a reçu un message d'un agent basé à Moscou lui proposant un contrat militaire. Il savait que ce serait un emploi militaire. On lui avait dit que ce serait sûr. On lui avait dit que la ligne de front était réservée aux soldats russes uniquement, car ils connaissaient le territoire et la langue. On lui avait promis une prime de signature de 20 000 $ plus 2 500 $ par mois pendant douze mois. Après un an, il pourrait rentrer à la maison.

Le revenu annuel moyen au Zimbabwe est de 3 036 $. Son oncle lui avait dit de ne pas y aller. Il n'a pas écouté l'avertissement.

« Ma femme et mes enfants étaient heureux en pensant que le père allait travailler et gagner plus d'argent et que nous commencerions une entreprise. Nous construirions une maison et pourrions aussi acheter des voitures comme d'autres gens. »

Il est arrivé à Moscou le 6 avril 2026. Le ton amical de ses responsables a changé immédiatement. Son passeport et son téléphone lui ont été confisqués sans explication. Il a commencé à prier. Les paroles de son oncle lui sont revenues : « Non, mon ami, s'il te plaît ne pars pas. »

Dans une installation d'entraînement à l'extérieur de Moscou, il a rencontré d'autres Africains arrivés par le même circuit : des hommes du Cameroun, d'Afrique du Sud, du Burundi, du Rwanda, du Bénin, du Kenya, du Nigéria et du Zimbabwe. Il leur a demandé : avaient-ils reçu leurs primes ? Avaient-ils envoyé de l'argent chez eux ? La plupart ont dit non. Ceux qui avaient reçu un paiement n'avaient aucun moyen de le transférer hors de Russie - les sanctions internationales contre le système financier russe avaient bloqué pratiquement toutes les routes pour envoyer de l'argent à l'étranger.

Il a ensuite été envoyé en Ukraine occupée par la Russie.

« C'était cette question que je posais : vais-je faire la guerre, ou simplement travailler en Russie comme soldat ? Il a dit non - au front, nous n'envoyons que des soldats russes parce qu'ils connaissent le territoire, ils connaissent la langue. Mais j'ai réalisé plus tard que 98 % de ceux qui sont tués à la guerre sont tous des étrangers. »

Il a décrit sa première mission à pied dans des champs couverts de milliers de cadavres russes. Il a décrit l'ordre d'un commandant russe d'abandonner une recrue biélorusse qui avait été affamée pendant sept jours et avait perdu sa jambe au combat. Il a décrit les marches quotidiennes à travers un territoire ukrainien couvert de drones - dont les détails il ne pouvait relayer que partiellement avant de s'effondrer.

Il a finalement été capturé par les forces ukrainiennes. Assis en captivité ukrainienne, il s'est adressé directement au continent africain.
« Mon conseil - mon très, très, très gros conseil à tous les Africains : s'il vous plaît n'autorisez pas vos frères ou pères à venir en Russie. Ils se vendent pour venir mourir, car personne ne rentre à la maison. Si vous voyez qu'un an est écoulé et que vous voyez que votre frère ou père ne vous appelle pas, vous devez savoir qu'il est mort. »

Il a terminé par une prière : « Dieu, pardonne à tes fils. Ne laisse personne venir en Russie car ils se vendent simplement pour venir mourir. Personne ne rentre à la maison. »

Voir aussi : 485 Africains tués dans l'armée russe - la liste

Pérou : « Je ne souhaite pas cela à mon pire ennemi »

Americo Valdivia Teco, 42 ans, du Pérou, a servi dans la marine péruvienne pendant près de deux décennies avant de quitter le service en 2002. Lorsque la pandémie de COVID-19 est arrivée en 2020, les petites entreprises qu'il avait lancées se sont effondrées. Il s'est tourné vers le travail contractuel - sécurité, agriculture. Lors d'une récolte de maïs dans la Sierra, un collègue a mentionné que quelqu'un embauchait des travailleurs pour la Russie.

« Ils proposent un emploi. Nous l'avons appelé et il a dit oui, c'est vrai. Ils avaient besoin de techniciens pour une compagnie pétrolière - pour s'occuper des installations, comme des électriciens, des soudeurs. Nous avons vu l'opportunité. Nous avons décidé de lui dire que nous étions intéressés. Il nous a acheté des billets pour partir. »

Il est arrivé à Moscou. Son passeport a été confisqué. Lui et deux compagnons ont été emmenés à un hôtel où les repas étaient livrés une fois par jour par un homme qui n'offrait aucune explication. Après plusieurs jours, ils ont été mis dans un taxi et conduits à un bâtiment à Moscou où des contrats en russe ont été placés devant eux - une langue qu'aucun d'eux ne parlait - et on leur a dit de signer.

On lui avait promis qu'il travaillerait comme cuisinier, charpentier ou constructeur. Il n'irait pas au front. Il a été déplacé à travers deux bases d'entraînement, puis une troisième. Puis :

« Un jour, ils nous ont dit que nous devions aller à la frontière, et que quand nous reviendrions, ils allaient verser une prime. Mais c'était tout un mensonge. »

À la ligne de front en Ukraine occupée par la Russie, il priait continuellement. Il a marché à travers des champs de cadavres. Les commandants russes disciplinaient les soldats en utilisant des méthodes qu'il décrivait comme « les choses les plus inhumaines que j'aie jamais vues de ma vie ». Ses collègues lui donnaient le surnom « Chino » - une insulte raciale basée sur ses traits. Il pensait constamment à sa fille de six ans - « sa petite princesse » - et à sa fille de seize ans qui s'entraînait pour devenir coiffeuse au Pérou.

« Je priais toujours parce que je suis une personne qui n'est pas venue pour tuer. Je ne suis pas venu pour tuer. Je suis simplement venu faire un emploi qu'ils m'avaient proposé en Russie. »

Il a été capturé par les forces ukrainiennes. En captivité ukrainienne, il a dit à l'intervieweuse qu'il était traité beaucoup mieux qu'il ne l'avait été sous commandement russe. Il a remercié Dieu d'avoir la chance de parler sa langue maternelle espagnole pour la première fois en des mois.

Son message au Pérou :

« Chers compatriotes, Péruviens, jeunes Péruviens : si vous entendez parler d'une offre d'emploi en Russie, renseignez-vous bien, pour ne pas tomber dans l'erreur dans laquelle je suis tombé. Ne venez pas, ne venez pas. Je ne le recommande pour rien au monde. Je ne souhaite même pas cela à mon pire ennemi. »

Voir aussi : 800 Péruviens piégés dans l'armée russe après des fausses offres d'emploi - enquête CNN

Bangladesh : « Allons-nous en Italie ? »

Kamrul Hasan, 37 ans, du Bangladesh, s'est rendu en Russie en juillet 2025 sous la promesse d'un type différent. Un intermédiaire basé en Russie lui a dit qu'il pouvait sécuriser le passage vers l'Union européenne - en Italie ou en Allemagne - via Moscou. Il travaillerait d'abord dans un emploi en Russie, sur un projet d'usine de gaz, puis se rendrait dans l'UE.

Sur le site de l'usine de gaz, les travailleurs ont été divisés en deux groupes. Certains ont été sélectionnés pour poursuivre leur voyage vers l'Europe. Hasan a été dirigé vers Moscou, pour des raisons qui ne lui ont jamais été données. Il a reçu une partie de l'argent qui lui avait été promis - mais n'avait aucun moyen de le transférer à sa famille au Bangladesh ; les sanctions russes avaient bloqué les transferts internationaux. Lui et un compagnon d'Ouzbékistan ont été transférés à un hôtel et retenus là sans explication.

Le lendemain matin, deux hommes sont arrivés à leur porte.

« Le matin, ils ont dit : « vous deux, venez avec moi. » Nous sommes allés avec eux. Mais nous ne savions pas que ce bureau de Toula était un centre de recrutement. Nous pensions que c'était là que nous signerions notre contrat pour aller en Italie. Nous avons demandé : « Allons-nous en Italie ? »

Il a dit : « non, vous devez signer ce papier. » Puis ils m'ont emmené au camp militaire russe de Toula. » Ce qui suivit, c'étaient des mois de famine, d'abus physiques et psychologiques, et de déploiement en première ligne. Il a finalement pris la décision de se rendre volontairement aux forces ukrainiennes.

En captivité ukrainienne, il semblait incapable de contenir son soulagement - sautillant pratiquement d'énergie, souriant, remerciant à la fois Dieu et l'intervieweur. Mais il a été précis sur ce que ce bonheur signifiait :

« Je suis en fait un prisonnier ici, donc peut-être que je n'ai pas un vrai bonheur. Mon visage montre le bonheur, mais ce n'est pas vraiment là dans mon esprit. Je suis maintenant complètement dépendant d'un autre pays. »

Sa mère, quand il a finalement pu la contacter, pouvait à peine arrêter de pleurer assez longtemps pour demander : « Pourquoi as-tu sauté dans le feu ? Tu savais que c'était du feu, et tu as quand même sauté ! »

Il veut rentrer à la maison. Il veut voir ses enfants.

Voir aussi : Agence bangladaise envoyant 30 hommes en Russie comme démineurs humains

Trois circuits, un même système

Ce qui sépare ces trois cas, c'est uniquement l'appât initial. Tarwire s'était vu proposer un salaire militaire et on lui avait dit qu'il serait en sécurité. Valdivia Teco s'était vu proposer un emploi dans un métier spécialisé par l'intermédiaire d'un collègue en qui il avait confiance. Hasan s'était vu proposer une route vers l'Europe par un intermédiaire.

Ce qui les unit : la confiscation des passeports à l'arrivée, des contrats en russe qu'ils ne pouvaient pas lire, le déplacement à travers des bases militaires successives, et le déploiement à la ligne de front en Ukraine occupée par la Russie - où, comme le décrit Tarwire, la majorité de ceux qui meurent ne sont pas des soldats russes.

Le renseignement militaire ukrainien estime que la Russie a recruté plus de 28 000 ressortissants étrangers de 136 pays dans ses forces armées. Le réseau de recrutement opère en Afrique, en Asie et en Amérique latine, adaptant ses promesses aux conditions économiques locales. Le revenu annuel moyen du Zimbabwe de 3 036 $ est un chiffre. Ceux du Bangladesh, du Pérou et de dizaines d'autres pays en sont d'autres. L'offre est toujours calibrée pour sembler transformatrice.

Les trois hommes décrivent maintenant la captivité ukrainienne comme un soulagement. Aucun d'eux ne souhaite retourner en Russie.

Pour les familles en Afrique, en Asie et en Amérique latine

Si votre proche s'est rendu en Russie pour travailler et n'a pas établi de contact depuis des semaines ou des mois - prenez les paroles de Tarwire au sérieux : « Si vous voyez qu'un an est écoulé et que vous voyez que votre frère ou père ne vous appelle pas, vous devez savoir qu'il est mort. » Ne pas attendre.

Si votre proche serve actuellement dans les Forces armées russes et veut trouver une issue - la reddition volontaire aux forces ukrainiennes est possible, et l'expérience de ces trois hommes montre qu'ils sont traités selon les règles de la guerre. Voici comment s'échapper en toute sécurité.

Source : United 24