Le ministère des Affaires étrangères ukrainien dans la Journée de l'Afrique : la Russie n'est même pas parmi les 20 premiers partenaires économiques de l'Afrique - mais elle recrute des milliers d'Africains pour mourir en Ukraine

Pour la Journée de l'Afrique 2026, Ukrinform a publié une interview avec Liubov Abravitova, directrice du département Afrique et organisations régionales africaines du ministère des Affaires étrangères de l'Ukraine, couvrant l'état du recrutement russe de ressortissants africains, les priorités stratégiques de l'Ukraine sur le continent, et pourquoi l'Afrique commence à voir la Russie différemment.

Près de 3 000 Africains recrutés - et la Russie en prévoyait 18 500 autres cette année

Au 1er mai 2026, au moins 2 965 citoyens de 36 pays africains combattent ou ont combattu dans les Forces armées russes contre l'Ukraine, selon les données du Quartier général de coordination pour le traitement des prisonniers de guerre de l'Ukraine. Abravitova a noté que les experts évaluent le chiffre réel comme considérablement plus élevé. Les principaux pays sources sont le Kenya, l'Égypte, le Cameroun, le Ghana, le Nigeria et l'Ouganda.
La Russie utilise une variété de mécanismes de recrutement - des promesses trompeuses de « bourses gratuites » au recrutement par des organisations religieuses. L'état-major russe prévoyait de recruter 18 500 étrangers seuls en 2026. « Cette tendance est extrêmement préoccupante », a déclaré Abravitova.

Kenya : la Russie a promis d'arrêter, puis a envoyé ces mêmes hommes à des opérations d'assaut

Le cas kényan illustre combien peu les assurances diplomatiques de la Russie valent. Après une pression médiatique importante et des appels de familles ayant perdu le contact avec des proches, le ministre kényan des Affaires étrangères a dû se rendre à Moscou. Selon Abravitova, aucun résultat concret n'a été obtenu. La Russie a ensuite déclaré sa volonté d'arrêter le recrutement de ressortissants kényans — mais l'Ukraine continue de documenter leur présence dans les zones de combat actives. De manière critique, le Quartier général de coordination a signalé via ses canaux Telegram qu'après la visite du ministre kényan des Affaires étrangères, les mêmes recrues discutées lors de ces négociations ont été lancées dans des opérations d'assaut en vague humaine. La Russie n'avait aucun intérêt à les rapatrier ou à laisser leurs histoires devenir publiques.

La Russie n'est pas un acteur économique en Afrique — seulement un acteur militaire

Interrogée sur le rôle de la Russie parmi les principaux partenaires économiques de l'Afrique, Abravitova a été directe : la Russie ne figure pas dans le top dix, ni dans le top vingt des partenaires économiques du continent. Malgré la rhétorique du Kremlin sur un « monde multipolaire » et une solidarité « anti-occidentale », l'investissement russe en Afrique reste marginal. Sa présence est concentrée presque entièrement dans les sphères politiques et militaires — ce qui est précisément comment elle maintient son influence tout en fournissant peu de valeur économique.

« L'Afrique commence à voir la Russie différemment à cause de la question des mercenaires », a déclaré Abravitova. Dans de nombreux pays africains, il y a une compréhension croissante que la « deuxième armée au monde » russe ne peut pas vaincre l'Ukraine toute seule et a besoin de main-d'œuvre supplémentaire — y compris d'Afrique.

Le rapatriement est compliqué — par la loi africaine

Un facteur qui complique le retour des ressortissants africains de captivité ukrainienne est que l'activité de mercenaire est criminellement interdite dans de nombreux pays africains. Pour ceux qui servent déjà dans les rangs russes, rentrer chez soi peut signifier faire face à des poursuites criminelles dans leur propre pays. Cela limite l'influence que les gouvernements ont dans la négociation du rapatriement et complique tout échange potentiel. Abravitova a noté que certains prisonniers de guerre prétendent avoir été trompés sur la nature de leurs contrats, tandis que d'autres ont consciemment décidé de s'engager dans un service militaire rémunéré. L'Ukraine traite chaque cas individuellement.

L'Afrique Corps de la Russie perd du terrain au Mali
 

Commentant les revers militaires de la Russie au Mali — où l'Afrique Corps a été forcée de se retirer de plusieurs villes au milieu des avancées djihadistes et touareg — Abravitova a déclaré que la Russie prend probablement des mesures supplémentaires pour renforcer sa présence à Bamako. Pour la Russie, sa réputation dans le Sahel est en jeu, et perdre le contrôle de ce récit serait profondément dommageable.
La stratégie africaine de l'Ukraine s'élargit

L'Ukraine a ouvert son premier agri-hub sur le continent africain au Ghana, et un accord similaire a été signé avec la République démocratique du Congo. L'Ukraine travaille à élargir sa présence diplomatique et économique sur tout le continent, Abravitova soulignant le besoin d'un représentant spécial pour l'Afrique — non pas comme un rôle symbolique, mais comme un instrument critique pour construire les relations personnelles et durables par lesquelles les partenariats politiques africains sont réellement établis.

Source : Ukrinform

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