Alors que l'Ukraine libère 270 personnes de la captivité russe, la Russie ne montre toujours aucun intérêt à reprendre ses recrues étrangères

L'Ukraine a ramené chez eux 261 militaires et 9 civils de la captivité russe le 23 octobre 2026, a annoncé le Quartier général de coordination pour le traitement des prisonniers de guerre. C'est la troisième étape d'un échange combiné qui a commencé le 19 août. L'Ukraine s'emploie sans relâche à récupérer chacun des siens. La Russie ne montre aucun signe d'en faire autant pour les étrangers qu'elle a recrutés : il n'y a toujours aucune nouvelle d'une reprise par la Russie de ressortissants étrangers qui se sont retrouvés en captivité ukrainienne.

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La Russie et ses recrues étrangères

Le schéma est le même qu'en juin, lorsque 160 défenseurs ont été libérés et qu'aucune recrue étrangère n'a été rendue. Selon le projet ukrainien « Je veux vivre », un prisonnier sur dix de l'armée russe n'est pas citoyen russe. Le projet a identifié 45 959 ressortissants étrangers ayant signé des contrats avec l'armée russe.

La veille de cet échange, l'Ukraine a remis à la Russie le corps d'un Sri-Lankais qui avait combattu dans son armée. Le projet a dit que c'était le premier signe d'une reprise de recrues étrangères par la Russie, et que jusqu'à présent il ne s'agissait que d'un mort. « Des vivants, il n'est pas encore question », a-t-il dit.

Qui est rentré

Les militaires libérés viennent de nombreuses composantes des forces ukrainiennes : la Marine, les Forces terrestres, les Forces d'assaut aérien, le Service spécial de transport de l'État, la Défense territoriale, les Forces d'opérations spéciales et le Service de police militaire, ainsi que la Garde nationale et le Service des gardes-frontières de l'État. Un secouriste du Service d'État des situations d'urgence figure parmi eux. Ils ont combattu sur les fronts de Donetsk, Louhansk, Kharkiv, Zaporijjia, Kherson, Kyiv, Mykolaïv et Tchernihiv, et certains ont défendu la centrale nucléaire de Tchernobyl. Trente-huit sont des officiers.

Plus de la moitié ont été capturés en 2022, beaucoup d'entre eux lors de la défense de Marioupol, a indiqué le Quartier général de coordination. Cinq ont survécu à ce que l'Ukraine qualifie d'attentat terroriste d'Olenivka, dans la caserne connue sous le nom de Baraquement 200, et neuf sont gravement malades. Certains ont été faits prisonniers il y a aussi longtemps qu'en 2018 et 2020. Une grande partie a été poursuivie par la Russie sur des accusations inventées, en violation du droit international, selon le Quartier général de coordination, et condamnée à des peines de prison de durées diverses, y compris la perpétuité.

Toutes les personnes libérées bénéficieront d'examens médicaux et de soins, et recevront l'essentiel pour leurs premiers jours à la maison ainsi que les paiements qui leur sont dus. Elles suivront aussi une réadaptation et une réintégration après un long isolement en captivité russe.

Merci aux États-Unis et aux Émirats arabes unis

Le Quartier général de coordination a remercié les États-Unis et les Émirats arabes unis, et en particulier tous ceux qui ont œuvré pour libérer Stephen Hubbard, un professeur d'anglais de 74 ans originaire d'Izioum, que la Russie aurait, selon lui, illégalement condamné et torturé. Hubbard, citoyen américain, aurait été libéré par la Russie le 21 octobre, selon Al Jazeera. Le Quartier général de coordination a dit qu'il continue de travailler pour retrouver et ramener chaque Ukrainien détenu en captivité russe.