Interdits mais toujours actifs : les recruteurs militaires russes utilisent plus de 40 pages Facebook pour cibler les hommes en Indonésie et au Cambodge

Meta a interdit la publicité russe en 2022. Les recruteurs militaires russes diffusent toujours des annonces payantes sur Facebook et Instagram.

C'est la conclusion centrale d'une enquête sous couverture menée pendant plusieurs semaines par Tagesschau, l'équipe allemande, publiée via son format d'investigation Rabbit Hole. L'équipe a documenté les annonces de recrutement, a adhéré à des canaux Telegram, a parlé à un recruteur par téléphone et a localisé un camp d'entraînement dans un centre de réadaptation à Yaroslavl, en Russie. Ce qu'ils ont découvert, c'est une machine de recrutement sophistiquée et adaptative - et un ensemble de plateformes de médias sociaux qui ont répétitivement échoué à l'arrêter.

WorkVia : l'agence de recrutement de la Russie pour l'Asie

L'enquête se concentre sur une organisation appelée WorkVia, qui se promeut via le site jobsinrussia.ru et gère des canaux Telegram, des publications Instagram et des annonces Facebook payantes. Le discours est simple et cohérent : les hommes d'Indonésie et du Cambodge se voient promettre un salaire de 3 200 USD par mois et une prime à la signature de 30 000 USD pour rejoindre l'armée russe. Aucune expérience militaire requise. Des bonus de combat supplémentaires sont offerts pour les territoires avancés, les équipements ennemis détruits et les drones abattus.

« Fatigué de gagner moins de 500 dollars ? J'ai trouvé un moyen de gagner 5 000 dollars en Russie », lit-on dans une publication Instagram typique, ciblant les hommes indonésiens. Les publications sont diffusées par des comptes de bot. Les annonces sont payantes. Les deux sont interdits selon les propres politiques de Meta.
WorkVia est actif depuis au moins octobre 2025 et publie intensément depuis - des vidéos témoignages de recrues, des instructions sur la façon de postuler (y compris une présélection obligatoire pour le VIH et la tuberculose) et du contenu promotionnel conçu pour ressembler à un service d'emploi légitime.

Note de la rédaction : Nous avons documenté de nombreux cas où les recrues qui ont accepté des offres similaires n'ont jamais reçu ce qui leur était promis. Elena Smirnova, une agente de voyage russe qui dirigeait un pipeline de recrutement pour des ressortissants cubains et sri-lankais, a été arrêtée en avril 2024 après que des combattants aient déposé plainte auprès de la police déclarant que de l'argent était retiré de leurs comptes bancaires - des comptes qu'ils avaient remis parce qu'ils ne pouvaient pas lire le russe. Un document judiciaire a montré qu'elle avait admis avoir détourné la paie de centaines de recrues. Dans une affaire brésilienne distincte enquêtée par The Insider, les recrues ont été guidées à travers une signature de procuration à leur arrivée en Russie et leurs comptes ont ensuite été vidés - un combattant a perdu environ 2 millions de roubles [~27 600 USD] avant de réaliser ce qui s'était passé. Les chiffres dans les annonces sont réels. Qu'ils arrivent sur les comptes des recrues est une autre affaire.

WorkVia est actif depuis au moins octobre 2025 et publie intensément depuis - des vidéos témoignages de recrues, des instructions sur la façon de postuler (y compris une présélection obligatoire pour le VIH et la tuberculose) et du contenu promotionnel conçu pour ressembler à un service d'emploi légitime.

L'appel sous couverture

L'équipe de Tagesschau a trouvé un numéro de téléphone russe lié au canal Telegram de WorkVia. Lorsqu'ils l'ont enregistré sur WhatsApp, la photo de profil d'une femme est apparue. Un journaliste l'a contactée sous couverture, se faisant passer pour un homme indonésien intéressé par l'adhésion à l'armée russe.

La femme, qui s'était présentée sous le nom de Christina, a rappelé. Elle a confirmé que WorkVia est « une entreprise qui conclut des contrats auprès du ministère de la Défense russe ». Quand le journaliste a demandé si l'emploi était dangereux, sa réponse a été directe : « C'est risqué. Le travail est risqué, mais aussi bien rémunéré. »

Suivi du camp d'entraînement

WorkVia publie des vidéos et des photos de ce qu'elle décrit comme le camp d'entraînement de ses recrues. Certaines images, a découvert l'équipe, ont été volées à des sources sans rapport - une photo censée montrer des recrues jouant dans la neige au camp s'avérait être tirée d'un article de presse datant de plusieurs années sur des étudiants étrangers en Russie.

Mais d'autres images semblaient authentiques. L'une montrait un homme en sweat-shirt gris se tenant à côté d'une statue de Baba Yaga - une figure de sorcière du folklore russe. Elle a été postée en novembre 2025 avec une légende indiquant qu'elle avait été prise au camp d'entraînement.
Plusieurs semaines de recherches ont suivi. L'équipe a finalement trouvé une publication Facebook distincte d'un homme géorgien - Dimitri K. - montrant la même statue de Baba Yaga, prise à peu près à la même époque. La clôture, l'arrière-plan, l'angle correspondaient tous. Le profil VK de Dimitri montrait qu'il suivait les comptes de recrutement russes.

L'équipe de Tagesschau a contacté Dimitri. Il n'a pas répondu. Ils ont contacté sa mère en Géorgie. Elle a dit qu'il avait précédemment vécu en Allemagne avant d'être expulsé en Géorgie, où il travaillait comme boulanger. N'arrivant pas à gagner suffisamment, il est allé en Russie. Elle n'a pas eu de nouvelles de lui depuis novembre 2025.

Le camp lui-même a finalement été localisé en suivant une paire de tuyaux de descente rouges distinctifs visibles dans deux photos du canal Telegram de WorkVia. Une recherche d'image inversée a conduit à un centre de réadaptation à Yaroslavl, en Russie. Une fois l'emplacement confirmé, presque tous les détails correspondaient - les personnages de conte de fées, le sentier forestier, les bâtiments, même les canapés. Un rapport des médias russes a confirmé que les soldats sont logés, examinés médicalement et équipés à la structure avant d'être envoyés au front.

Qui gère WorkVia ?

Les données d'enregistrement du site Web listent un nom : Natalya K. Elle a une entreprise de personnel enregistrée à son nom. Une offre d'emploi de cette entreprise énumérait explicitement le recrutement pour l'armée de l'air russe. Quand Tagesschau l'a contactée, elle a dit que son identité avait été volée pour enregistrer le site Web et que son entreprise ne gérait que les placements civils. Peu de temps après, les profils de son entreprise et l'offre d'emploi de l'armée de l'air ont disparu d'Internet.

Le pivot vers l'Asie

L'Afrique était le principal terrain de recrutement étranger de la Russie jusqu'en 2024. Il devient plus difficile d'opérer là-bas. Les gouvernements d'Afrique du Sud, du Kenya et du Ghana ont lancé des enquêtes policières et des rafles contre les réseaux de recrutement suite à la pression publique et au contrecoup de la société civile. Selon Tim Glawion, politologue et chercheur en conflits à l'Université de Fribourg, interrogé pour l'enquête : « En Afrique du Sud, au Kenya, au Ghana, il y a maintenant - après qu'il y ait eu un contrecoup de la population civile et de l'opposition - il y a maintenant des chasses à l'homme, il y a des rafles contre ces réseaux. »

Le ministère de la Défense ukrainien a confirmé à l'équipe de Tagesschau que la Russie dispose d'une liste interne de 36 pays dont le recrutement est restreint - des pays dont les gouvernements ont réagi assez fortement pour que la Russie décide de les éviter, « afin de ne pas provoquer de réactions négatives de la part des dirigeants de ces pays. »

La réponse a été un pivot géographique. Depuis février 2026, WorkVia a déplacé son attention presque entièrement vers le Cambodge et l'Indonésie - deux pays où la Russie a à peine opéré auparavant et où la sensibilisation à la menace de recrutement est faible.

Un problème de plateforme sans solution facile

Meta a interdit la publicité russe sur Facebook et Instagram en 2022. L'équipe de Tagesschau a passé des mois à examiner la propre archive d'annonces de Meta et a trouvé plus de 40 pages Facebook différentes diffusant des annonces de recrutement pour l'armée russe. Chaque page représente une opération de recrutement similaire à WorkVia.

Quand Tagesschau a partagé des exemples avec Meta, au moins une page Facebook liée à WorkVia a été supprimée. Une nouvelle est apparue peu de temps après.

Le modèle - page supprimée, nouvelle page créée, les annonces reprennent - illustre un défi plus large auquel les plateformes font face avec les opérations d'influence liées à l'État qui s'adaptent délibérément pour échapper à la détection. Les recruteurs opèrent sur des dizaines de comptes, utilisent des identités volées et se reconstituent rapidement quand un canal est fermé. L'application réactive, page par page, a du mal à suivre le rythme.

L'encadrement universitaire offert par Tim Glawion clarifie l'abstraction : « Ces forces recrutées à l'étranger sont, comme le montrent certains rapports, malheureusement souvent de la chair à canon. Les coûts politiques quand ces gens meurent ne sont pas aussi élevés. »
Ce calcul fonctionne pour la Russie précisément parce que les hommes recrutés proviennent de pays où la sensibilisation est faible et où une annonce Facebook ou Instagram peut atteindre quelqu'un qui n'a jamais rencontré d'avertissement sur ce type d'arnaque. La question pour les plateformes est de savoir si la détection peut devenir plus proactive - en identifiant les modèles de recrutement militaire coordonné avant que les journalistes aient besoin de signaler des pages individuelles - plutôt que réactive aux signalements externes.

Source : Tagesschau