Duduzile Zuma-Sambudla

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Date de naissance : 20 mai 1982

Nationalité : Sud-africaine

Connue pour : Fille de l'ancien président sud-africain Jacob Zuma ; sœur jumelle de Duduzane Zuma

Ancien poste : Membre de l'Assemblée nationale d'Afrique du Sud (juin 2024 - novembre 2025), représentant le parti uMkhonto weSizwe (MK), a été expulsée le 18 juin 2026

Situation juridique : Sous enquête policière - contraventions à la Loi sur la réglementation de l'assistance militaire étrangère, fraude et traite des personnes

Ce qu'elle a fait

Zuma-Sambudla a recruté au moins 17 hommes sud-africains - beaucoup de Nkandla au KwaZulu-Natal, la région d'origine de la famille Zuma - pour se rendre en Russie sous prétexte de formation en sécurité et de travail de garde du corps VIP. Les hommes ont été informés qu'ils ne seraient pas envoyés à la guerre. Ils ont été envoyés en première ligne dans la région du Donbas en Ukraine.

Selon les recrues qui ont parlé à Al Jazeera, Zuma-Sambudla et sa belle-mère ont été à l'avant-garde de la campagne de recrutement. Elle a prétendument usurpé l'identité d'une personne en Russie pour « recevoir » les hommes et a maintenu un groupe WhatsApp avec eux dans lequel elle prétendait être présente en première ligne. Elle n'a jamais quitté l'Afrique du Sud.

Les familles des recrues affirment qu'elle et ses associés ont reçu au moins 14 millions de rands (~845 000 dollars) du groupe Wagner russe pour sécuriser la participation des hommes.

À leur arrivée en Russie, les recrues ont reçu des uniformes militaires, ont reçu à peine une semaine de forages de base et ont été déployées en première ligne. Ils ont décrit avoir été utilisés comme chair à canon - envoyés aux positions les plus dangereuses, forcés de récupérer les morts et les blessés sous un tir de drone actif, et soumis à des abus raciaux par les forces russes. Au début de leurs contrats, chacun a reçu une somme forfaitaire de 80 000 rands (~4 800 dollars), que beaucoup ont immédiatement transférée à la maison, croyant qu'ils ne survivraient pas. À leur arrivée, on leur a ordonné de brûler leurs vêtements, documents et photos de famille.

Deux Sud-Africains sont décédés. L'un est revenu en fauteuil roulant. Un autre a perdu une jambe lors d'une frappe de drone et a été laissé dans un hôpital russe. Onze ont finalement été rapatriés en février 2026 après que le président sud-africain Cyril Ramaphosa ait personnellement contacté Vladimir Poutine pour obtenir leur libération.

Zuma-Sambudla a démissionné de l'Assemblée nationale le 28 novembre 2025 alors que les accusations devenaient publiques et que la police sud-africaine ouvrait une enquête contre elle. Dans sa déclaration à la police, elle a prétendu avoir été elle-même une victime - alléguant avoir été trompée par des promesses de contrats de sécurité lucratifs. Les familles des hommes qu'elle a recrutés contestent cette version.

Un rapport de 2023 du Centre for Information Resilience basé au Royaume-Uni avait précédemment identifié Zuma-Sambudla comme étant centrale à une campagne médiatique financée par la Russie promouvant le soutien à l'invasion russe de l'Ukraine en Afrique du Sud.

Elle a été expulsée du parti MK le 18 juin 2026 - non pas directement pour le scandale du recrutement, mais pour une série de violations internes du parti, notamment le factionnalisme, la désobéissance aux dirigeants du parti et une conduite entourant la mort d'un autre député.

Les Hawks d'Afrique du Sud (Direction pour l'enquête sur les crimes prioritaires) ont confirmé que 15 hommes liés au réseau de recrutement plus large sont sous enquête. Un groupe distinct de cinq suspects - sans lien direct avec Zuma-Sambudla - a été arrêté à Gauteng à la fin de 2025 sous accusation de fraude, traite des personnes et contravention à la Loi sur la réglementation de l'assistance militaire étrangère.

« Nos enfants ont été vendus », a déclaré le parent d'une recrue. « On leur a promis des emplois, mais au lieu de cela, ils ont été utilisés. »

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