Burundi 699, Zimbabwe 530 : la Russie élargit son recrutement en Afrique, selon des données ukrainiennes consultées par Bloomberg

La Russie intensifie le recrutement d'Africains, le Burundi, le Zimbabwe et la Sierra Leone figurant parmi les pays visés cette année, selon une présentation du renseignement ukrainien consultée par Bloomberg et rapportée le 26 octobre 2026. Entre le 1er janvier et le 30 septembre, indique la présentation, la Russie a recruté 699 hommes au Burundi, contre 30 sur toute l'année 2025, et 530 Zimbabwéens, contre 65. La présentation décrit l'objectif comme visant à « compenser des pertes massives et une pénurie de personnes à mobiliser ».

À lire aussi : Des prisonniers de guerre africains s'adressent aux participants du forum Russie-Afrique

Les chiffres clés fournis par Bloomberg

• 45 959 étrangers de 151 pays ont signé des contrats avec l'armée russe, selon le service de renseignement ukrainien.
• 5 451 d'entre eux sont des Africains, également selon le renseignement ukrainien. Soit environ 12 % du total.
• Au moins 9 pays africains sont des pays où la Russie a pratiquement arrêté le recrutement militaire.
• 29 pays sont ceux depuis lesquels des personnes ont été victimes de traite vers les forces armées russes, selon la Commission d'enquête internationale indépendante des Nations unies sur l'Ukraine, qui a fondé ses conclusions sur 245 entretiens.
• 15 Botswanais ont été recrutés et sont portés disparus, selon le ministre des Affaires étrangères du Botswana.
• Au moins 1 000 Kényans ont été recrutés, selon des responsables politiques kényans.

Recrutement par pays, de janvier à septembre 2026

La présentation fait état de fortes hausses dans plusieurs pays par rapport à l'ensemble de 2025.

Burundi : 699 hommes ont été recrutés du 1er janvier au 30 septembre 2026, contre 30 sur toute l'année 2025. Soit environ 23 fois le total de l'an dernier, selon notre calcul.

Zimbabwe : 530 ont été recrutés au cours des mêmes neuf mois, contre 65 sur toute l'année 2025. Soit environ huit fois le total de l'an dernier, selon notre calcul.

Bloomberg indique que d'autres pays connaissant des augmentations importantes sont notamment la République démocratique du Congo, le Soudan et le Cameroun. La Russie a également commencé à recruter à Madagascar pour la première fois depuis le début de la guerre.

Là où le recrutement s'est arrêté, et pourquoi

Dans le même temps, la Russie a pratiquement arrêté le recrutement militaire dans au moins neuf pays africains, selon la présentation, et cherche plutôt à embaucher leurs citoyens pour travailler dans l'industrie de défense. Bloomberg indique que la poussée vers de nouveaux pays est intervenue après que le Kenya et l'Afrique du Sud ont cherché à empêcher des hommes de partir rejoindre la guerre de la Russie, et que la Russie s'est désormais tournée vers des pays aux faibles références démocratiques, à la liberté de la presse limitée et à la justice fragile.

Les réponses des gouvernements

Bloomberg énumère les réponses des gouvernements africains. Le Botswana et l'Afrique du Sud ont émis des avertissements publics au sujet d'emplois aux allures lucratives en Russie. Le Zimbabwe a arrêté deux citoyens russes qu'il soupçonnait de recruter pour l'armée. Le Kenya et le Ghana ont directement demandé à la Russie d'arrêter, et le ministre kényan des Affaires étrangères Musalia Mudavadi s'est rendu à Moscou plus tôt cette année pour protester. Lundi, le ministre botswanais des Affaires étrangères a déclaré, en réponse à une question parlementaire, que 15 Botswanais recrutés sont portés disparus et que le pays a contacté les autorités ukrainiennes et russes.

Ce que l'on dit aux recrues

La présentation comprenait une annonce en ligne qui aurait été utilisée au Zimbabwe, montrant un homme africain en uniforme militaire et faisant la promotion d'un « programme pour spécialistes du Zimbabwe, places limitées ». Elle invite les gens à cliquer sur un lien et à passer un test pour voir s'ils sont éligibles. Elle ne dit pas que ceux qui s'inscrivent se retrouveront en première ligne. Bloomberg indique que les recrues sont souvent attirées par de fausses promesses d'emplois civils comme la restauration ou le transport, ou par d'importantes primes d'engagement, des salaires et une voie vers la citoyenneté russe, selon des familles de recrues et un rapport d'Amnesty International le mois dernier.

Les conclusions de l'ONU

Dans un rapport publié lundi, la Commission d'enquête internationale indépendante des Nations unies sur l'Ukraine a déclaré que les autorités russes « ont soumis à la traite des personnes de 29 pays, en recourant à la tromperie ou à la coercition, pour les recruter dans les forces armées russes ». La commission a indiqué qu'un réseau mondial d'agents travaillant avec les autorités russes a organisé le transfert des recrues, qui étaient ensuite contraintes à leur arrivée de signer des contrats qu'elles ne comprenaient pas et transférées vers les forces armées. Elle a fondé ses conclusions sur 245 entretiens avec des combattants capturés par l'Ukraine ou rentrés chez eux, et avec des familles de recrues. Ils étaient âgés de 18 à 60 ans et venaient de pays dont la Jordanie, l'Ouganda, le Pérou et l'Ouzbékistan.

La position de la Russie

Bloomberg a noté que la Russie n'a jamais reconnu publiquement recourir à des étrangers pour combattre en Ukraine, et que le Kremlin a affirmé que le pays dispose d'assez d'hommes pour la guerre. Le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov n'a pas répondu à la demande de commentaire de Bloomberg.

Une issue sûre

Les Africains et autres ressortissants étrangers attirés dans les forces armées russes ont la possibilité de s'échapper du champ de bataille en toute sécurité grâce au projet ukrainien « Je veux vivre ». Consultez notre FAQ pour des recommandations destinées aux victimes du recrutement militaire russe et à leurs familles.