Muhalifu wa Zamani wa Uingereza Anafunza Waajiriwa wa Kiafrika wa Urusi - Naye Anabaki Salama Wakati Wanapokufa

Uchunguzi wa Daily Mail uliochapishwa tarehe 19 Juni 2026 uliwatambua gaidi wa Kiingereza aliyehukumiwa anayeishi Urusi ambaye ametumia mwaka uliopita akifunza mamia ya waajiriwa wa Kiafrika wa Urusi kwa ajili ya kupelekwa kwenye mstari wa mbele wa Ukraini. Jina lake ni Ben Stimson. Alipewa uraia wa Urusi mnamo Februari 2026, anajielezea kuwa "anapendwa sana katika jeshi la Urusi," na anapanga kusaini mkataba mwingine wa kijeshi wakati wa sasa utakapokwisha muda wake. Kuna undani mmoja ambao hajajishughulisha nao: anafunza wanaume hao, kisha wao huenda mbele. Yeye hafanyi hivyo.

Ben Stimson ni Nani?

Stimson, mwenye umri wa miaka 50, ni muuza vitu vya kale wa zamani kutoka Oldham, Greater Manchester. Anajielezea kuwa mfuasi wa ujamaa mwenye siasa za kupinga NATO. Njia yake ya kuelekea Urusi ilianza mtandaoni mwaka 2015, wakati biashara yake iliyokuwa ikianguka ya vito na vyombo vya udongo ilimpeleka kwenye Interbrigades, harakati ya kujitolea ya kigeni inayohusiana na Urusi. Alisafiri kwenda Donbas iliyokaliwa kwa mabavu mnamo Agosti 2015, alitumia miezi mitatu huko akilalamika kuhusu ukosefu wa silaha, chakula, na malipo, kisha akarudi Uingereza — ambapo alikamatwa katika Uwanja wa Ndege wa Manchester na kuhukumiwa kwa makosa ya ugaidi. Alitumikia karibu miaka saba gerezani.

Alipoachiliwa alisema alitaka kujenga upya maisha yake huko Oldham. Biashara yake haikupata nafuu tena, alisema, kutokana na uangalizi mkali kwa sababu ya kuwa gaidi aliyehukumiwa. Mnamo Februari 2024 alirejea Moscow na kusaini mkataba wa kitaalamu wa kijeshi na Majeshi ya Kivita ya Urusi. Mbunge mwenye msimamo unaoendana na Kremlin, Maria Butina, aliunga mkono hadharani ombi lake la uraia mnamo Februari 2026: "Ben tayari ameonyesha upendo na uaminifu wake kwa Urusi."

Angalia pia: Mwanaume wa Scotland Aliyepigana Kwa Ajili ya Urusi Ashtakiwa Chini ya Sheria za Ugaidi za Uingereza Baada ya Kurejea Nyumbani - "Ilikuwa Uamuzi wa Kipumbavu"

Mfumo wa Mafunzo — na Mahali Stimson Alipo Ndani Yake

Urusi inakabiliwa na upotevu mkubwa wa nguvu kazi ya kibinadamu nchini Ukraini na imekuwa ikigeukia zaidi uajiri wa kijeshi wa Urusi wa raia wa kigeni ili kuziba mapengo ya vitengo vya mashambulizi bila kuchochea uhamasishaji wa ndani wenye hatari kisiasa. Stimson aliwekwa kusimamia mafunzo ya mfumo huo - hususan waajiriwa wa Kiafrika wa Urusi - mwaka jana.

Anafundisha mbinu za askari wa miguu, ushughulikiaji wa silaha, uelekezaji katika ardhi ya misitu, na huduma ya kwanza ya msingi. Aliambia Daily Mail: "Nilifanya kazi kwa kina na wajitolea wa kigeni wakati wa mkataba wangu katika jeshi la Urusi, hususan na wajitolea wa Kiafrika. Mafunzo ni makali. Ni mafunzo ya mapigano tu. Kila mwanaume alijua kazi yake ilikuwa nini na alichopaswa kufanya."

Kile ambacho Stimson hakisemi ni kwamba mafunzo yanachukua muda mfupi sana au hayachukui muda kabisa. Kesi zilizoandikwa mara kwa mara zinaonyesha waajiriwa wa kigeni wakipelekwa baada ya wiki mbili hadi tatu za maandalizi. Mhunzi Mtajikistani, mtu wa kwanza kutoka Asia ya Kati kujisalimisha kwa Ukraini kupitia mradi wa "I Want to Live", alipokea siku saba za mafunzo huko Voronezh na siku kumi na mbili zaidi karibu na Luhansk - jumla ya siku kumi na tisa - kabla ya kupelekwa mstari wa mbele. Alieleza mpango huo wote kuwa "tiketi ya njia moja."

Stimson alikanusha kabisa kwamba mwajiriwa yeyote alidanganywa: "Wazo kwamba wajitolea wa kigeni wanadanganywa au kwa namna fulani kudanganywa kusaini mikataba na jeshi la Urusi ni la kuchekesha." Wanaume wanaoshikiliwa kama wafungwa wa vita ndani ya kambi ya Ukraini huko Lviv - wanaume ambao Stimson mwenyewe aliwafunza au wenzao aliowafunza - wanasimulia hadithi tofauti.

Christian Ilunga, mwenye umri wa miaka 31 kutoka Kinshasa ambaye sasa anashikiliwa katika kambi hiyo, alieleza wazi baada ya kuwatambua wafunzwa wawili wa Stimson kwenye picha: "Mafunzo yanayotolewa na Urusi hayatoshi. Kwa watu ambao hawajawahi kupigana hapo awali, wanapelekwa bila kujua kinachowasubiri." Willy Macharia, mwenye umri wa miaka 23, kutoka Kenya — aliyefika Urusi akitegemea kazi ya udereva — alieleza wiki tatu za maandalizi kabla ya kuwekwa mstari wa mbele ambako alikuta miili ya askari wa Urusi "kila mahali."

Angalia pia: Jinsi wageni wanavyoahidiwa kazi kisha kupelekwa mstari wa mbele kama askari wa miguu wanaoweza kutumika na kutupwa

Salama Nyuma Wakati Wafunzwa Wake Wanaenda Mbele

Kuna ukweli wa kimuundo ndani ya mfumo wa wapiganaji wa kigeni wa Urusi ambao kauli za Stimson hadharani hazizizungumzii: raia wa Uingereza mwenye uraia wa Urusi anawafunza waajiriwa, kisha anabaki nyuma. Wanaume anaowafundisha - wengi wao ni Waafrika na Waasia waliofika Urusi wakitafuta mshahara wa jeshi la Urusi walioambiwa ungekuwa dola 2,000–3,000 kwa mwezi, au kazi ya kiwandani, au mkataba wa ulinzi - ndio wanaopelekwa katika shughuli za mashambulizi za "upelelezi kwa moto." Stimson, kinyume chake, ana nafasi ya mafunzo katika kambi ya nyuma, uraia wa Urusi, uungwaji mkono wa kitaasisi kutoka kwa mbunge wa Kremlin, na mipango ya mkataba wa pili. Ameshuhudia mamia ya wapiganaji wa kigeni wakipita kwenye mfumo huo. Hajawafuata mstari wa mbele. Daily Mail ilimwonyesha Stimson picha ambayo anapiga picha akitabasamu pamoja na kundi la wafunzwa wa Kiafrika nje ya mahema ya kijeshi. Kisha ilionyesha picha hiyo kwa mmoja wa wenzao wa wafunzwa hao - sasa mfungwa wa vita nchini Ukraini. Jibu lilikuwa wazi kabisa. 

Angalia pia: Asilimia 42 ya waajiriwa wa kigeni wanakufa ndani ya miezi minne ya kupelekwa

"Wanaweza Kuwa Wamekufa" - Sauti Kutoka Kambi ya Wafungwa wa Vita ya Lviv, Ukraini

Christian Ilunga, miaka 31, Kongo

Christian Ilunga, kutoka Kinshasa, aliwatambua wanaume wawili katika picha ya Stimson kama marafiki aliowajua Moscow - wanaume kutoka Msumbiji.

"Kuna uwezekano mkubwa wamekufa," aliambia Daily Mail. "Ni ukweli mchungu lakini kama hawapo hapa hilo linamaanisha hawakuokoka. Sishangai kwa sababu mafunzo yanayotolewa na Urusi hayatoshi. Kwa watu ambao hawajawahi kupigana hapo awali wanapelekwa bila kujua kinachowasubiri." 

Ilunga mwenyewe alikuwa akiishi Urusi baada ya kumaliza masomo yake. Akivutwa na malipo ya kusaini na ahadi ya mshahara uliozidi kiasi chochote kinachopatikana nyumbani, alijiunga kwa hiari mnamo Februari 2026, akiwa na nia ya kukamilisha mkataba wa mwaka mmoja na kuondoka akiwa tajiri. Alitegemea uzoefu wake wa awali katika jeshi la Kongo. Badala yake, alilazimishwa kufanya shughuli tatu za mashambulizi zilizofeli mfululizo huko Donbas na alikamatwa na majeshi ya Ukraini baada ya wiki mbili tu mstari wa mbele - akiwa amejeruhiwa wakati bomu la mkono lililipuka karibu naye.

Willy Macharia, miaka 23, Kenya

Willy Macharia alihamia Urusi mnamo Julai 2025 kufanya kazi ya udereva. Wazazi wake walilipa wakala wa Nairobi dola 500 za Kimarekani kuwezesha uhamiaji huo. Kile alichoamini kuwa mkataba wa ajira kiligeuka kuwa mkataba wa kijeshi. Alipelekwa masaa saba hadi kambi ya kijeshi. Wiki tatu za mafunzo. Kisha mstari wa mbele.

"Niliona miili iliyokufa ya askari wengi wa Urusi. Niliogopa kwa sababu walikuwa kila mahali. Nilikuwa nikiomba nirudi nyumbani nikiwa hai."
Miezi mitatu baada ya kufika Urusi, Macharia alizingirwa na ndege zisizo na rubani pamoja na askari wanne wa Urusi. Bomu la mkono lilimgonga mguu. Alilala akitokwa damu chini ya mti hadi majeshi ya Ukraini yalipomfikia.

Angalia pia: Uchunguzi wa BBC Pidgin ndani ya kambi ya wafungwa wa vita wa Kiafrika nchini Ukraini

Kehinde Oluwagbemileke, miaka 30, Nigeria

Kehinde Oluwagbemileke alifika kutoka Lagos kusoma idadi ya watu na maendeleo, baadaye alipata uraia wa Urusi, na mnamo Januari 2025 alisaini kwa hiari mkataba wa kijeshi wa mwaka mmoja kwa sababu za kiitikadi. "Nilisaini kama wajibu wa kitaifa. Itikadi yangu ilioanisha na Urusi."

Miezi sita mstari wa mbele huko Zaporizhzhia. Alizingirwa na ndege zisizo na rubani. Vipande vya risasi vikamchoma mguu, vikamvunja mfupa wa bega, vikaharibu vibaya goti lake. Siku saba akijificha. Kisha kukamatwa. Ameshikiliwa katika kambi ya Lviv kwa karibu mwaka mmoja.

Alipoambiwa kuwa Urusi imekataa kuwajumuisha wapiganaji wa kigeni katika ubadilishanaji wa wafungwa, alipinga: "Sisi si wapiganaji wa kigeni. Mimi ni askari wa Urusi." Urusi haikubaliani naye - au haijali tu.

Angalia pia: Le Monde: Urusi yakataa kubadilishana wapiganaji wake wa kigeni

Mehmet Gulbay, miaka 36, Uturuki - Nchi ya NATO

Daily Mail pia iliandika kuhusu mpiganaji wa kwanza anayejulikana wa Kituruki - kutoka nchi mwanachama wa NATO - kujiunga na jeshi la Urusi. Gulbay, dereva wa mizigo kutoka Ankara aliyekuwa akihangaika kifedha, aliona tangazo kwenye X (zamani Twitter) kuhusu mikataba ya jeshi la Urusi. Aliruka kwenda Urusi mnamo Oktoba, akasaini huko Nizhny Novgorod kwa dola 10,000 za Kimarekani mapema na dola 2,500 kwa mwezi - zaidi ya mara mbili ya wastani wa mshahara wa Kituruki. Siku kumi na tano za mafunzo. Alikamatwa ndani ya wiki chache.

Mfumo wa Uajiri wa Kigeni wa Urusi na Jukumu la "Mjinga Muhimu"

Mratibu wa mradi wa "I Want to Live" wa Ukraini, Vitalii Matvienko, alikuwa wazi kuhusu kile ambacho Stimson kwa hakika anaipatia Urusi: "Wakati ambapo nchi yetu ilikuwa bado inakaliwa na Umoja wa Kisovieti, watu kutoka nchi za Magharibi waliounga mkono hadharani tawala za kimabavu mara nyingi waliitwa 'wajinga muhimu.' Kama wafuasi wengine wa kigeni wenye sifa kubwa wa Urusi, thamani kuu ya Ben Stimson iko katika propaganda: kusaidia kuunda dhana potofu kwamba utawala wa Putin unafurahia uelewa na uungwaji mkono duniani kote."

Kituo cha Afrika cha Mafunzo ya Kimkakati kimeandika zaidi ya Waafrika 1,700 kutoka nchi 36 katika mfumo wa Urusi, huku Kenya ikiwa na zaidi ya 1,000 - na kiwango cha vifo cha asilimia 22 kinachokadiriwa miongoni mwa Waafrika walioajiriwa. FSB inaendesha operesheni ya bara zima kupitia Rossotrudnichestvo, "Nyumba za Kirusi," na mashirika ya kati ya kienyeji. Nafasi ya mafunzo ya Stimson iko chini ya mtiririko wa miundombinu hiyo: yeye anageuza matokeo ya uajiri huo kuwa askari haraka vya kutosha kuwa na manufaa, lakini si wenye mafunzo ya kutosha kuishi.

Stimson pia alikiri kwamba yeye binafsi amesaidia angalau wapiganaji kumi wa kigeni kujiunga na vita - huku akikanusha kabisa kuwa yeye ni afisa wa uajiri. Alithibitisha kuwa bado anasubiri nyaraka zake za uraia wa Urusi na anapanga kusaini mkataba mwingine. Anasema kuna Waingereza wengi zaidi wanaopigana kwa ajili ya Urusi kuliko inavyojulikana hadharani.

Mwenye Itikadi wa Kiingereza Nyuma, Wanaume wa Kiafrika Katika Mashine ya Kusaga Nyama

Vitalii Matvienko wa mradi wa "I Want to Live" wa Ukraini alitoa muhtasari mkali zaidi kuhusu kile ambacho Stimson kwa kweli anakiwakilisha: "Kama wafuasi wengine wa kigeni wenye sifa kubwa wa Urusi, thamani kuu ya Ben Stimson iko katika propaganda - kusaidia kuunda dhana potofu kwamba utawala wa Putin unafurahia uelewa na uungwaji mkono duniani kote."

Ukweli uliopo nyuma ya dhana hiyo potofu ni rahisi. Muhalifu wa zamani wa Uingereza mwenye umri wa miaka 50 na siasa za kupinga NATO, cheti cha uraia wa Urusi, na nafasi ya mafunzo katika kambi ya nyuma anapiga picha na waajiriwa wa Kiafrika na kuita operesheni hiyo halali. Wanaume waliomo kwenye picha hizo huenda mbele hadi Donbas na Zaporizhzhia. Stimson hafanyi hivyo. Anapanga kusaini mkataba mwingine.

Ukraini kwa sasa inashikilia wafungwa wa vita wa mataifa 48 — na inawatendea kwa mujibu wa Mkataba wa Geneva. Kwa raia wa kigeni waliojinasa ndani ya Majeshi ya Kivita ya Urusi, kujisalimisha ndiyo njia salama zaidi ya kutoka.

Kama wewe au ndugu yako alisaini au alilazimishwa kusaini mkataba na Majeshi ya Kivita ya Urusi na unatafuta njia ya kutoka - Ukraini inatoa njia salama ya kutoka. Jifunze zaidi hapa. 

*Christian Ilunga ni jina la bandia linalotumika kwa hofu ya kulipiziwa kisasi na Urusi.

Chanzo: Daily Mail