Wapiganaji wa Kiafrika wanaoshikiliwa kama wafungwa wa vita nchini Ukraine hawajumuishwi katika mubadilishano wa wafungwa kati ya Kyiv na Moscow na, isipokuwa wachache, hawadaiwi na serikali zao wenyewe, kulingana na utafiti uliochapishwa Oktoba 2026 na Thierry Vircoulon. Mwandishi anaandika kwamba mustakabali wa wafungwa hawa wa vita kwa hivyo hauna uhakika kabisa. Utafiti huu ulitokea siku chache kabla ya Mkutano wa Urusi-Afrika mjini Moscow tarehe 28-29 Oktoba, ambao, mwandishi anabainisha, hautakuwa na uajiri kwenye ajenda yake rasmi lakini huenda ukaibuliwa kwenye vijia na baadhi ya wawakilishi wa Kiafrika.

Soma pia: Wafungwa wa vita wa Kiafrika nchini Ukraine wanatoa wito kwa mkutano wa Urusi-Afrika

Mahojiano Kumi Katika Kambi ya Wafungwa

Utafiti unategemea mahojiano kumi yaliyofanyika Juni 2026 katika kituo cha kuwekea wafungwa wa vita nchini Ukraine, yaliyopangwa na wawakilishi wa Makao Makuu ya Uratibu kuhusu Matibabu ya Wafungwa wa Vita ya Ukraine. Wengi wa wanaume hao waliwasili Urusi mwaka 2024 na 2025 na walitekwa mstari wa mbele wakati wa majira ya baridi ya 2025-2026. Vircoulon anasema lengo la mahojiano hayo lilielezwa kwao, baadhi walikataa kushiriki, na wote waliokubali waliomba kubaki bila kutajwa majina.

Ripoti inafunguka na kesi ya T.W., muuguzi mjini Kampala, Uganda. Mwezi Septemba 2025 alikutana na mwanamke kijana wa Kirusi aliyekuwa mgonjwa katika hospitali yake, na wakaendelea kuwasiliana kwenye mitandao ya kijamii. Mwezi Novemba alimwalika asome na afanye kazi nchini Urusi na akajitolea kulipia tikiti yake ya ndege. Alipata visa yake ndani ya siku tatu na akatua tarehe 7 Desemba, lakini badala ya yule mwanamke, mwanamume ndiye aliyemlaki uwanja wa ndege na kumpeleka moja kwa moja katika ofisi ya uajiri ya jeshi la Urusi. Tarehe 4 Januari 2026 alipelekwa vitani na kikundi cha watu watano. Tarehe 8 Januari alijeruhiwa na ndege isiyo na rubani na kuachwa akidhaniwa amekufa, na tarehe 14 Januari alitekwa na majeshi ya Ukraine. Alikaa mstari wa mbele kwa siku kumi.

Waliahidiwa Kazi za Kawaida, Wakapewa Jeshi Tu

Kulingana na utafiti, karibu wafungwa wote waliohojiwa walikuwa wafanyakazi wa mijini wa kipato cha chini kama wauguzi, mafundi umeme na walimu. Waajiri waliwaahidi kazi zenye malipo mazuri nje ya nchi kama njia ya maisha bora. Kazi zilizotolewa zilikuwa za ujuzi wa chini kama dereva, mlinzi au mfanyakazi wa ujenzi, lakini walipowasili kazi pekee iliyokuwepo ilikuwa utumishi wa kijeshi. Waganda wawili walifikiwa na Warusi waliojitambulisha kama wasafiri wa kibiashara na watalii nchini Uganda.

Safari ya walioajiriwa kwa kiasi kikubwa ililipiwa, mashirika ya usafiri ya ndani mara nyingi yalifanya kazi kama wapatanishi, na balozi za Urusi zilitoa visa ndani ya siku chache. Wanaume hao walisafiri peke yao au kwa vikundi, kupitia Dubai, Addis Ababa au Istanbul. Walipowasili walilakiwa uwanja wa ndege na kuchukuliwa haraka kusaini mkataba wa kujiunga kwa Kirusi, bila tafsiri. Wale waliokataa walitishiwa gereza kwa visingizio mbalimbali, kama madeni ya tikiti yao au kukaa kinyume cha sheria baada ya visa yao kufutwa. Utafiti unataja ripoti kwamba Mwafrika Kusini aliyekataa kujiunga alifariki gerezani nchini Urusi.

Soma pia: Mwili wa Mwafrika Kusini aliyekataa kusaini mkataba wa kijeshi nchini Urusi ulirejeshwa nyumbani baada ya kufariki akiwa kizuizini.

Miongoni mwa Waafrika waliokuja Urusi kusoma na wakaishia jeshini, baadhi walivutiwa na mshahara na ahadi ya uraia na wakasaini mkataba wa mwaka mmoja. Wengine, wakazi wa Kiafrika waliotuhumiwa kwa uhalifu na kukamatwa na polisi wa Urusi, walilazimishwa kujiunga na wakachagua jeshi badala ya gereza. Vircoulon anatofautisha makundi mawili miongoni mwa wale waliosaini nchini Urusi: wajitoleaji na wanaume waliojiunga kinyume na matakwa yao.

Mafunzo, Kisha "Eneo la Mauaji"

Utafiti unasema Waafrika walioajiriwa nchini Urusi hupata takriban miezi miwili ya mafunzo ya kijeshi, wakati wale walioajiriwa katika nchi zao hupata wiki tatu kwa zaidi. Walioajiriwa wa taifa moja kwa kawaida hutenganishwa na wakati mwingine hunyang'anywa simu zao na nyaraka za utambulisho. Kikundi cha Wakenya 11 kiligawanywa mara mbili baada ya kambi ya kwanza ya mafunzo. Udhibiti unategemea kutengwa na vitisho, na hata mauaji ya kuigiza yalitajwa, kulingana na utafiti. Baadhi ya walioajiriwa inaripotiwa walifanikiwa kutoroka kutoka kambini.

Baada ya mafunzo wanachimba mahandaki na makazi, kisha wanapelekwa mstari wa mbele kwa vikundi vya wanaume watano kwa zaidi ili kuripoti harakati za adui kwa redio, na kushiriki katika mashambulizi ambayo utafiti unayaelezea kama "mashambulizi ya nyama". Wakipigwa na ndege zisizo na rubani, mizinga na mabomu ya ardhini, wanaweza kukatwa na kikosi chao bila mawasiliano, chakula wala dawa, na wanaume waliojeruhiwa wasioweza kufikiwa na ndege isiyo na rubani wanaachwa. Miongoni mwa waliohojiwa, muda mrefu zaidi vitani kabla ya kutekwa ulikuwa miezi mitatu na mfupi zaidi ulikuwa siku kumi. Wengi walikuwa wameona wenzao wakiuawa au kujeruhiwa vibaya, na walikuwa wamejeruhiwa wenyewe. Utafiti unahitimisha kwamba Waafrika walioajiriwa kama raia wanatumika kama chambo cha mizinga kusaidia jeshi la Urusi kushikilia mstari wa mbele ambao sasa una urefu wa kilomita 1,250.

Takwimu Katika Utafiti

Utafiti unatoa takwimu hizi, ukiziambatanisha na mamlaka za Ukraine au serikali za Kiafrika:

• Waafrika 2,982 kutoka nchi 37 wameajiriwa na jeshi la Urusi, kulingana na Makao Makuu ya Uratibu ya Ukraine.
• Waafrika 486 walikuwa wameuawa vitani kufikia Agosti 2026, kulingana na mamlaka za Ukraine, huku Wakenya, Wakameruni, Waghana na Wagambia wakiwa makundi makubwa zaidi.
• Zaidi ya wageni 28,000 wameajiriwa katika jeshi la Urusi na zaidi ya 5,000 wamekufa mstari wa mbele tangu vita vianze, kulingana na mamlaka za Ukraine, takwimu ambazo utafiti unawaelekeza wasomaji kwenye stoprussianrecruiters.org [mamlaka za Ukraine hivi karibuni zilitoa hadharani data mpya zinazoonyesha kwamba zaidi ya wageni 45,000 wameajiriwa katika jeshi la Urusi - mhariri]

Vircoulon anabainisha kwamba hesabu ya Ukraine ya vifo inatofautiana sana na makadirio ya serikali za Kiafrika, ambayo yanatokana na kauli za mdomo au taarifa kwa vyombo vya habari. Makadirio ya serikali ya Kenya ni 252 walioajiriwa, 10 waliokufa na 16 wasiopatikana. Ya Ghana ni 272 walioajiriwa, 62 waliokufa na 15 wasiopatikana. Ya Zimbabwe ni 81 walioajiriwa na 18 waliokufa, na ya Kamerun ni 16 waliokufa.

Wameachwa Nje ya Mubadilishano

Ingawa wanachukuliwa kama wafungwa wa vita, Waafrika waliohojiwa si sehemu ya mubadilishano kati ya Kyiv na Moscow, na utafiti unamnukuu mwanachama wa Makao Makuu ya Uratibu akisema kwamba hakuna mfungwa wa vita wa Kiafrika aliyejumuishwa katika mojawapo hadi sasa. Baadhi ya wale waliojiunga nchini Urusi wanajitambulisha kama raia wa Urusi na wanatumaini kubadilishwa na kupokea malipo na fidia walizoahidiwa katika mikataba yao. Wote wanakataa jina la "mamluki", ambalo wanajua ni la aibu na linaweza kuharibu nafasi zao za kuachiliwa.

Wakiwa chini ya ulinzi wa Ukraine, utafiti unasema, wafungwa wanatembelewa na Kamati ya Kimataifa ya Msalaba Mwekundu na mashirika ya haki za binadamu, wanaweza kuandikia familia zao, na waandishi wa habari wanaruhusiwa kuwatembelea.

Serikali Tatu Zilizungumza, Urusi Ilitoa Kidogo

Ni Afrika Kusini, Ghana na Kenya pekee ndizo zimeiomba hadharani Urusi kuacha kuajiri katika ardhi zao na kurejesha raia wao, utafiti unasema. Waziri wa Mambo ya Nje wa Kenya alienda Urusi, alikutana na Wakenya waliojeruhiwa na akafanikisha kurejea kwa takriban thelathini, na Moscow ilirejesha Waafrika Kusini 15. Serikali nyingine nyingi zinapendelea mawasiliano ya siri na Moscow na Kyiv.

Kulingana na Vircoulon, Urusi kisha haikwenda zaidi ya ishara hiyo ya kwanza. Imekataa kulipia urejeshaji wa Waafrika, wakiwa hai au wafu, na mwili pekee uliorejeshwa hadi sasa ni wa Mwafrika Kusini aliyefariki gerezani. Mamlaka za Urusi zinasema uajiri ni usio rasmi na unafanyika bila wao kujua, huku zikisisitiza kwamba wageni katika jeshi lao ni wajitoleaji, na utafiti unasema Moscow haijasimamisha mikataba ya kijeshi ya Wakenya, Waafrika Kusini na Waghana licha ya maombi ya serikali zao. Unaongeza kwamba kuna ushahidi kwamba uajiri unaendelea kwingineko barani Afrika, ikiwa ni pamoja na Zimbabwe na Madagascar.

Ukraine, kwa upande wake, imefungua nane kati ya misheni zake 14 za kidiplomasia katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara tangu 2022 na inasema iko tayari kusaidia serikali za Kiafrika kukomesha uajiri kwa kushirikiana taarifa za kiintelijensia.

Makadirio ya Vifo vya Wageni

Kiambatisho kinaorodhesha makadirio manne ya ni wageni wangapi wanaopigania Urusi wameuawa. BBC na Mediazona walipata angalau majina 3,586 hadi 3,589 yaliyothibitishwa kupitia matangazo rasmi, vyombo vya habari, mitandao ya kijamii, makaburi na picha za makaburi, kiwango cha chini kilichorekodiwa kwa 2022 hadi katikati ya 2026. Ripoti ya Shirikisho la Kimataifa la Haki za Binadamu (FIDH) na Truth Hounds, iliyochapishwa Aprili 2026, iliweka vifo vilivyothibitishwa kuwa angalau 3,388 na kukadiria hasara kuwa zaidi ya 5,000, hasara ikijumuisha waliokufa, waliojeruhiwa, wasiopatikana au waliotekwa. Mradi wa Kuripoti Uhalifu Uliopangwa na Rushwa (OCCRP) uliripoti angalau 1,399 kwa kuzingatia data za Ukraine kwa kipindi cha awali na finyu zaidi. Mamlaka za Ukraine zinaweka idadi hiyo kuwa zaidi ya 5,000 kwa 2022 hadi Oktoba 2026.

Wanafunzi, Mtego Mwingine

Katika hitimisho lake utafiti unaonya kwamba wanafunzi wa kigeni nchini Urusi ni hifadhi kubwa inayowezekana ya walioajiriwa. Mamlaka za Urusi zilisema mwaka 2024 kwamba zilikuwa na wanafunzi wa Kiafrika 35,000 kati ya wanafunzi wa kigeni 355,000 kwa jumla, na zinalenga kufikia wanafunzi wa kigeni 500,000 ifikapo 2030. Vircoulon anasema vyuo vikuu na wanafunzi wa Kiafrika wanahitaji kufahamu hatari hiyo na kwamba sera ya kuzuia iliyoundwa kwa ajili yao bado haijaundwa.

Njia Salama ya Kutoka

Waafrika na raia wengine wa kigeni waliovutwa katika majeshi ya Urusi wana chaguo la kutoroka uwanja wa vita kwa usalama kupitia mradi wa Ukraine wa "Nataka Kuishi". Angalia Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara kwa mapendekezo kwa waathirika wa uajiri wa kijeshi wa Urusi na familia zao.